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모든 원흉은 심심해서였다

계기는 뭐였더라? 아아-, 맞아. 심심해서였다.

형제들로부터 받은 상처도, 드디어 깁스를 풀어도 될 정도로 회복되었고, 목발도 필요없어진 나는 감기 등을 걸릴 때나 사용하는 격리방에서 느긋하게 재활하고 있었다. 실도 뽑았기에 머리에 붕대도 풀었다. 상처 때문에 열이 올라 잠시 몸을 움직이지 못한 탓인지, 가볍게 스트레칭이라도 할겸 움직이면 근육이 비명을 질렀다.

아무리 몸이 튼튼한 나라도 맷돌은 심했지. 형제들의 처사를 생각하면 왠지 울컥해져, 애써 지우려는 듯 고개를 흔든다.

나는 형제들을 사랑하지만, 형제들에게 미움 받고 있다.

그 현실에서 눈을 돌리고 싶어, 문득 눈에 띈 책더미로 손을 뻗었다. 격리방이라고 해도 원래는 창고나 다름없는 방이다. 어렸을 적부터 차곡차곡 쌓여왔던 형제들의 물건이 난잡하게 어질러져 있었다.

그리고 내가 손에 든 것은, 고교 시절, 내가 들어갔던 연극부의 대본이었다. 몇 번이나 다시 읽어 여기저기 메모가 적혀있고, 조금 낡은 그것은, 내게 청춘을 의미하는 소중한 것이다.

[그립네.......]

한권, 한권을 눈에 새길 듯이 바라본다. 오서독스한 무난한 이야기도 있고, 부원이 힘을 모아 만든 오리지날 이야기도 있었다. 카라마츠가 주연을 맡은 대본에는, 언제 적었는지 형제들의 [너답게 하라고] [열심히 해] [실패하지 마!] [야구!!] [대사 틀리면 꼴사납다구~] 라는 응원 메시지가 있었다. 기뻐서 울고, 게으름을 피우기도 하던 당시의 기분을 떠올리며, 점점 지금의 상황과 비교한다.

[그러고 보니.....이 때부터였지?]

오소마츠형이 ‘형’으로서 두각을 나타내기 시작한 것은. 그 뒤를 쫓듯이 쵸로마츠가 오소마츠형을 지탱하는 착실한 사람이 되었고, 이치마츠는 하찮은 왕따에서 비굴한 성격으로 변했고, 쥬시마츠는 왜 저렇게 된 거더라? 토도마츠는 원래 여자들한테 인기가 많았으니까, 치장을 하고 멋에 민감하게 됐다.

그 중에서 나만. 나만큼은 “개성”이라는 것을 갖지 않은 채, 그대로였다.

내가 너희고, 너희가 나. 형제가 바뀌어도, 그 누구도 눈치채지 못했던 그때. 여섯명은 분명 하나였다. 그래, 이미 과거의 이야기다.

팔랑팔랑, 대본을 넘겼다. 그러던 중 발견한 한권에 나는 그리움이 밀려와 눈물을 흘렸다.

『대본 : 마츠노 카라마츠』

그건, 자신이 쓴, 마츠노 카라마츠라는 남자의 대본이었다.

노트를 펼치자, 그곳에는, 당시의 자신이 몇 번이고 몇 번이고 시행착오한 흔적이 남아있다.

[마츠노 카라마츠는, 오자키를 좋아하고, 중2병. 형제를 사랑하고.........]

텅텅 빈 카라마츠. 그렇게 놀림 받던 그 시절. “개성”을 갖기 시작한 형제들이 부러워서, 필사적으로 만들어낸, 누구도 “잊지 못할” 마츠노 카라마츠. 그러길 원해서 만들어 낸 인격은 완전히 정착했다.

하지만, 오자키를 좋아하긴 해도 존경하는 정도는 아니다. 중2병 같은 언행도 연극에서 익힌 비슷한 대사를 참고했을 뿐이고, 그 반짝거리는 바지나 해골 벨트도 사실은 부끄러운 것을 참고 있을 뿐이라는 걸 형제는 생각지도 못할 것이다. 그 정도로 철저히 설계된 역할이었던 것이다. 홀로 남겨지지 않기 위해서.

[........좋아]

나는 자리에서 일어나, 부엌에서 저녁 준비를 하는 엄마에게 말을 걸었다.

[엄마]

[왜 그러니, 카라마츠. 배고프니?]

그러면서 슬며시 차를 내어주는 엄마에게 감사를 표하고, 노트와 펜을 부탁한다. 새로 사둔 게 있다며 나간 어머니를 바라보며 차를 홀짝홀짝 마셨다. 금방 돌아온 어머니의 손에는 내 퍼스널 컬러인 파란색의 노트와 검은 볼펜이 있었다.

[자, 여기. 노트와 펜. 계속 잠만 자는 건 힘들겠지.....알아채지 못해서 미안]

[괜찮아, 신경 쓰지 마, 엄마. 그럼, 난 다시 자러 가볼게. 아직 다 낫지 않았고]

[그래. 밥 다 하면 가지고 갈게]

[고마워]

[천만에-]

이상하게도 어머니 앞에서는 왠지 어린 시절로 돌아간 듯한 마음이 된다.

나는 받은 노트와 펜을 한 손에 쥐고 이불로 들어갔다. 길게 정착된 캐릭터를 바꾸는 건 내게 있어 그렇게 어려운 일은 아니다. 어차피 『텅텅 빈』 존재니까.

한번 연극에 빠지면, 거기에 있는 건 내가 아닌, 한명의 캐릭터, 그것도 주역. 왠지 즐거워져서, 떠오르는 내용을 노트에 적어내려간다.

[가끔은 이런 것도 좋겠군]

문득 오소마츠형이 한 말이 머리에 스친다.

『나에게는 5명의 편이 아닌, 5명의 적이 있다고!』

[그야말로, 지금의 상황에 딱이로군!]

손에 들려있던 거울에 비친 자신의 얼굴이 정말이지 사악하기 그지없다.

나도 당하기만 하는 게 아니라는 것을 뼛속까지 느끼게 해주마. 참모로서의 두뇌를 보여주기 위해, 나는 완벽한 인격 구성을 짠다.

여기까지만 보면, 시리어스? 라고 착각하는 이가 있을지도 모른다. 하지만, 어쨌든 나는 심심해서 미칠 지경이다. 병문안 오는 상냥한 형제는 여기 없다. (아, 그래도 다치게 만든 건 제대로 사과하러 왔다) 어차피 형제들 중에 계급표는 최하위에 있다. 나도 이런 취급에는 익숙하다 보니, 어쩌면 둔해져있었는지도 모른다.

하지만, 말하고 싶다!! 나는 형제들이 좋다!! 지독한 취급에, 냉정한 대응. 마음에 몇 번이나 상처를 받고, 아파도, 나는 그래도 형제들을 사랑하고 있다. 그렇게 장담할 정도로 나는 마츠노가를 좋아한다.

그래도, “당하면 당한만큼 갚아준다” 잖아? 나도 악독이라 불린 여섯 쌍둥이 중 한 사람이니까.

낡은 “대본”으로, 최고의 시나리오를 형제들에게 선사하자!

나는 치밀하게 계획을 세워 실행할 날만을 기다렸다. 마치 소풍 전날 잠을 이루지 못하는 어린애처럼.

❧

카라마츠형의 상태가 이상하다.

그렇게 말을 꺼낸 건 막내 동생인 토도마츠였다.

카라마츠를 제외한 형제가 거실에 모인 것은 그 사건에서 몇 달이 지난 후였다. 토도마츠가 『긴급 라인! 전원 집합!』이라며 카라마츠를 제외한 그룹을 일부러 만들어 불러낸 형제들은 한명씩 거실에 모여들었다.

[뭐야 갑자기]

[.......카라마츠형, 최근 아침 일찍 나가서, 밤 늦게 돌아오지 않아?]

[아-.....그러고 보니]

치비타의 사건 이후, 완전히 상처가 나은 차남은 그 이후로 곧잘 외출했다. 게다가 평소의 안쓰러운 패션이 아니라, 형제들과 같은 파란 파카에 청바지 차림인 매우 평범한 모습으로.

아침 일찍 나갔다가 밤 늦게 돌아오기 때문에, 자연히 형제들과 대화를 하는 일이 적어졌다.

오히려, 제대로 집에 돌아오기는 하는 건지 알 수 없을 정도였다. 가끔 지나쳐갈 때 묘한 향수의 향이 코를 간질이던 것도 기억하고 있다.

[저번에...우연히 길에서 카라마츠형을 만나서...매일 어딜 그렇게 나가냐고 물었거든?]

몸을 웅크리며 말하는 막내 동생은 울음을 참고 있는 듯했다.

[카라마츠형이......『왜 그런 걸 일일이 말해야 하는 건가』라고....]

[에.......?]

[그거, 진짜 카라마츠?]

카라마츠는 형제를 사랑하는 상냥한 남자이다. 특히 동생들에 한해서는 한없이 무르다. 멋지고 의지할 수 있는 목표인 남자. 그것이 형제가 아는 카라마츠이다. 그러나 토도마츠에게서 들은 카라마츠는 분명 달랐다.

[그러고는 카라마츠형 혀를 차고 어디론가 가버렸어....]

참을 수 없었는지 눈물을 뚝뚝 흘리기 시작한 토도마츠를 쥬시마츠가 살짝 끌어안았다.

[...쿠소마츠가......]

이치마츠가 천천히 자리에서 일어섰다. 동생을 울린 것에 화가 난 모양이다. 그렇지 않아도 카라마츠를 대하는 이치마츠의 태도는 눈에 거슬릴 정도로 심하다. 나가려는 이치마츠를 장남인 오소마츠가 붙잡았다.

[멈춰, 이치마츠. 지금 카라마츠가 어디에 있는지도 모르면서 섣불리 움직이지 마]

[.....오소마츠형]

[카라마츠는 아무리 늦어도 분명 돌아와. 오늘 내가 녀석하고 얘기 해볼테니까. 굼금하면 방 밖에서 몰래 엿들어. 그거면 되지?]

진지한 눈빛의 장남에 형제들이 모두 고개를 끄덕였다. 각자 말로 설명할 수 없는 불안함을 안고서.

그리고 밤.

12시가 지나도 카라마츠는 돌아오지 않았다. 형제들 모두 숨을 죽이고 기다렸다. 돌아올까. 하지만, 우리들에게 돌아갈 장소라고는 여기뿐이니 돌아오겠지. 그렇게 생각해도 불안함은 사라지지 않았다. 긴장감이 맴도는 가운데, 드르륵, 현관문 열리는 소리가 들렸다.

전원 숨을 들이마시고, 오소마츠는 자리에서 일어난다.

[......너희들 조용히 있으라고]

그러면서 현관에서 신발을 벗고 있는 차남에게 말을 걸러 가는 장남을 형제들이 숨을 죽이고 지켜보았다.

[카라마츠]

[.....칫...오소마츠인가]

카라마츠가 형이라 부르지 않는 것과 혀를 차는 것에, 동생들이 눈을 동그랗게 뜨며 놀란다. 하지만 오소마츠는 신경 쓰지 않고 평소와 같은 가벼운 미소를 지으며 카라마츠의 팔을 잡았다.

[잠깐, 형아랑 얘기 좀 하자?]

[오소마츠랑? 쓸데없는 얘기를 할 거라면, 시간 낭비니 거절하지]

빠직.

분위기가 어긋나는 듯한 환청이 들린다. 오소마츠 주변의 분위기가 바뀌었다. 하지만 카라마츠는 아무런 변화도 없다. 그것이 몹시 두렵게만 느껴진다.

[그게 무슨 뜻이야? 카라마츠. 너, 최근 일찍 나가서 늦게 들어오는 모양이던데]

[그래. 근데 그게 오소마츠와 무슨 상관이지?]

[......카라마츠. 나는 걱정하고 있는 거라고! 귀여운 동생이 뭔가 나쁜 짓을 당하는 건 아닌가 하고!]

그러면서 머리를 쓰다듬으려 했는지 오소마츠의 손이 카라마츠의 머리로 향하는 순간,

찰싹

[.....읏. 카라마츠...너]

카라마츠가 오소마츠의 손을 세게 쳐냈다. 그것 뿐인데도, 숨 쉬기가 괴로울 정도의 중압감이 동생들을 덮쳤다.

[지나가던 개가 웃겠군. 이제 와서 걱정? 핫......토할 것 같다. 걱정이라면 그때 했어야지]

[그때라니....치비타의 일?]

[.............]

카라마츠는 답하지 않는다. 그 침묵을 긍정이라 받은 맏형은 초조한 듯 말을 이어갔다.

[아, 아니, 그 일은 제대로 사과했잖아. 너도 신경 쓰지 말라고 했었고. 게다가 상대는 치비타였다고? 그래서 우리들은 괜찮을 거라 생각했고, 실제로도 그랬잖아]

동요해서 점점 목소리가 떨리는 오소마츠에 동생들의 정신도 마구 흔들렸다. 그러나 그런 형의 모습에도 신경 쓰지 않는다는 듯, 카라마츠는 다시 일어서 현관으로 발걸음을 돌렸다.

[오소마츠는 바보구나. 괜찮았다고? 너는 대체 뭘 본건가? 그 상처가 거짓말이라고 생각했나? .......뭐, 됐다. 나는 그런 취급에 익숙하고, 그런 입장에 만족하고 있는 것도 사실이니. 다른 형제들이 아니라면 그걸로 됐다]

그 말에 가슴이 아팠다. 그의 말 한마디 한마디에, 상냥한 형의 모습이 드러나, 사과를 하려 입을 열었지만.

[그치만.....지쳤다. 그 때, 내가 뒤에 있었다는 거 몰랐지?]

이치마츠의 고양이를 찾고 5명이 나란히 걸어가던 그 뒷모습.

[취급이 다르다는 건, 알고 있었지만........나는, 내가 이단이라는 걸 알면서도, 여기에 있을 수는 없었다]

카라마츠가 입고있던 파란색 파카를 벗었다. 옷 밑에는 낯선 검은색 와이셔츠. 스키니 진과 잘 어울리는 그 스타일은 언제나의 안쓰러운 모습과는 비교할 수 없을 정도로 멋졌다. 이런 때지만, 차남의 패션 감각의 우수성을 깨닫게 된다.

[좋지않나. 이로써 오소마츠 너도 마음에 걸릴 게 없어진다. 너희도 좋잖아? 싫어하는 내가 없어지는 거니까]

그렇게 말하며 동생들이 있는 쪽으로 미소를 짓는다.

[나는 이 집을 나갈 거다. 아아, 오해는 하지 말았으면 한다. 그건 내가 바라는 게 아니라, 너희들이 바라기 때문이니까]

[너.....대체 무슨 소릴]

[『너는 왜 태어났냐 카라마츠』 『카라마츠라니 누구』 『형 안쓰럽네에-』]

그것은 틀림없는 동생들의 목소리. 모습은 카라마츠인데, 목소리와 표정만으로 훌륭하게 동생들을 따라한 남자에, 형제들은 아무 말도 할 수 없었다.

[밖에서 나를 보더라도 아는 척하지 말아줬으면 좋겠군. 이래봬도 내겐 의지할 사람이 많거든. 게다가.......나도, 사랑해줄 사람을 갖고 싶으니까]

너희들에게 그걸 바라는 건, 이제 포기할 거다.

드르륵,

현관문이 닫히는 마른 음이 형제들의 마음을 꺾었다.

❧

[카라마츠...! 미안, 미안해 카라마츠형.....]

[미, 미안해.....미안해, 미안해미안해미안해미안해미안해]

[카라마츠형 돌아와아-!! 우와아아아아아앙]

[우으, 윽, 우아, 아아아아아아아아앙, 흐윽, 카, 라마츠형, 우으아아아아아아앙]

동생들의 울음소리가 방 안에 울렸다. 카라마츠는 동생들이 깨어있다는 것과, 엿듣고 있다는 것을 알고서 이별을 고한 것이다.

형제들 중 가장 솔직하게 호의를 전달하는 카라마츠. 그러나 누구도 그에게 사랑을 돌려주지 않는 그 괴로운 나날을, 카라마츠는 그만둬버렸다. “기대”하는 것을.

[........너희들]

지금까지 잠자코 있던 오소마츠의 목소리가 울부짖는 형제들의 목소리를 속에서 크게 울린다.

[카라마츠, 싫어해?]

자신들을 응시하는 눈동자는, 평소의 쓰레기 같은 면은 어디로 사라진 거야, 라고 생각할 정도로 진지했다. 상황을 제대로 파악하지 못한 형제들 중 가장 먼저 말을 꺼낸 건 이치마츠였다.

[싫어......할 리가 없잖아!!]

그래. 이치마츠는 줄곧 카라마츠에게 형제 이상의 마음을 갖고 있었다. 그걸 카라마츠만 모르고, 다들 알고 있었다. 하지만 낯을 많이 가리고, 솔직해지지 못하는 이 남자는 늘 차가운 태도로 카라마츠를 대했다. 하지만, 그래도 “믿는다”라며 웃어줬다, 카라마츠는. 질리지도 않고 손을 뻗어왔는데, 그걸 내친 건 이치마츠 자신이었다.

[나도. 카라마츠가 좋아....그 안쓰러운 면도, 사이코패스에 나르시스트 적인 면도, 전부 내가 사랑하는 형이야...!!]

토도마츠가 힘차게 대답하자, 뒤를 이어 쥬시마츠가 눈물을 줄줄 흘리며 외쳤다.

[나, 상냥한 카라마츠형을 좋아해...! 왜냐면 나랑 야구, 매일 해주는 걸!! 그리고 다치면 업어줬어!! 그런 상냥한 형이 나는 정말 정말 좋아!!]

쵸로마츠가 필사적으로 눈물을 닦으며 말한다.

[그 녀석, 정말 바보라니까. 이렇게 모두에게......나에게 사랑 받고 있다는 것도 모르고 말야...]

동생들의 고백을 들은 장남은 히죽 웃었다.

[좋아! 모두 가서 일깨워주자고!! 우리가 얼마나 녀석을 좋아하는지 알려주자!!]

불끈 주먹을 쥐고 내밀면, 마치 짠 것처럼 5명이 주먹을 내민다.

[다들!! 녀석을 잡으러 가자고!!!]

[[[[오우!!!!!!!!!!!]]]]

라면서, 오소마츠들이 감동적인 상황을 만드는 그때, 카라마츠도 감동으로 눈물을 흘리고 있었다. 아까 오소마츠형과 얘기를 나누던 중 붙여두었던 도청기의 상태는 최상이었다.

(데카판 박사 고맙다....!!)

소형 도청기(게다가 방수도 된다. 굉장하다)를 만들어 준 박사를 달에 비추며, 신에게 기도하는 듯한 포즈로 감사를 표한다.

이치마츠가 먼저 나설 거라고는 생각도 못했는데, 너무 솔직한 면에 놀랐다. 나는 생각보다 형제에게 사랑 받고 있구나. 이건 좋은 사실이다.

동생들을 속이고 있다는 것에 마음은 아프지만, 카라마츠에게는 지금부터가 진면목이다. 첫단계는 끝났다. 제 1막의 폐막은 그 현관.

자아, 이제 2막의 시작이다.

(아직이다!! 지금부터가 시작이라고!)

집에 두고 온 “대본”에, 분명 모두 알아챌 것이다.

[아아, 기대된다]

장난꾸러기 얼굴을 한 카라마츠가 밤거리로 향한다. 각본대로 움직일 동생들을 기다리기 위해.

❧

1주일. 1주일이 지났다.

카라마츠는 그 뒤로 보이지 않고, 형제들은 연줄을 써서 각자 정보를 얻었다. 하지만, 카라마츠의 존재는 마치 연기처럼 사라져, 처음부터 존재하지 않았던 것처럼 평범하게 하루가 흘러갔다.

토도마츠는 SNS를 사용해서, 쵸로마츠는 아이돌 오타쿠들의 게시판에서 정보를 얻어봤지만, 전혀 소용없었다. 쥬시마츠의 후각을 써봤지만, 거리에 있었다는 건 알아도 그 장소까지 알아낼 수는 없었다. 이치마츠도, 고양이들을 이용해 찾아봤지만, 역시 차남의 모습을 발견하는 건 어려웠다.

[그 녀석........어디로 사라진 거야!]

[이런 때에, 녀석이 참모였다는 게 떠올라서 짜증나네..]

[..........오늘도, 못 찾았어]

[시내에 나가서 돌아다녔어! 그래도 카라마츠형은 없었어!! 그치만 이 마을에서 나간 건 아냐. 나가지 않았는데 못 찾겠어!]

[나, 내 얼굴 가리키면서, 이 얼굴 못 보셨나요? 라고 물어도 전부 형들뿐이고, 카라마츠형은 아니었어. 이런 얼굴이 6명이나 있으니까 불편하잖아!]

5명이 모여 거실에서 정보를 교환한다. 그러나 오늘의 보고도 성과 제로. 이쯤되니 피로도도 엄청나다.

오소마츠가 화풀이로 쿠션을 집어던졌다. 그것을 쵸로마츠가 휙 피하자, 그 앞에 있던 선반에 부딪치면서 뭔가 툭 떨어진다.

[아- 왜 피한 거야 쵸로마츠우]

[당연히 피하지!! 그보다 무슨 짓이야, 바보 장남!!]

[잠깐만!!]

장남과 삼남의 싸음이 시작되려던 순간, 막내 동생의 목소리가 울린다. 선반에서 떨어진 그것을 집어든 토도마츠가 새파랗게 질린 얼굴로 낡은 노트를 내밀었다.

[이, 이거 봐....!]

[에? 뭔데 그게]

[...............하?]

노트의 제목. 그건.

[『대본, 마츠노 카라마츠』 ..........!? 뭐야 이게!]

거실의 탁자에 놓인 노트를 펼쳐 형제 전원이 노트를 들여다본다. 거기에는 낯익은 차남의 글자가 잔뜩 적혀있다.

[『캐릭터 설정.....오자키가 좋음. 형제들을 좋아함. 안쓰러운 말투. 중2병』......]

[....『가능한 안쓰러운 캐릭터로. 그렇게 하면 녀석들도 나를 봐줄 거다』]

[『형제싸움에 약함. 형을 존경하면서도 신랄한 대응. 동생은 끔찍이 아낌』..........뭐야, 이거...]

[......『가능한 내게 주목하게 만든다. 녀석들을 건들지 못하게 한다』]

[...........『이걸로 됐다. 아픈 건, 나 하나면 된다. 괜찮아. 아프지 않아. 무리하지 않아. 나는 강하니까. 강해질 거니까』]

노트에는 몇 번이고 다시 쓴 흔적이 남아있었다. 카라마츠가 시행 착오한 흔적이 남아있었다. 곳곳에 눈물로 얼룩진 흔적도 남아있어 심장이 욱신거렸다.

[이거, 혹시......고등학교 때......]

[그러고 보니.....그 때부터, 나 시비걸린 적 없어...]

[설마....카라마츠형!!]

악동 여섯 쌍둥이. 어려서부터 장난을 좋아하고, 온 동네에서 유명했던 우리들.

커가면 커갈수록 싸움을 해대서 시내에 모르는 사람이 없을 정도였다. 그러나 각자 “개성”이 생기기 시작한 고교 시절. 시비걸리는 일은 몇 번 있었지만, 중학생 때에 비해서 그 수는 압도적으로 적었다.

설마 저 착한 형은 자신들을 위해서 저렇게 된 건가? 일부러 안쓰러운 발언과 행동을 하기 시작했을 때, 우리는 그저 연극부에 열중했기 때문이라고 생각했다.

생각해보면, 고등학교에 가서 싸우는 일은 거의 없었다. 오소마츠가 카라마츠의 이름을 대신 썼던 적도 있었고(그에 따른 응징은 굉장했다), 카라마츠가 늦어지는 것도 부활동이라고 생각해 신경쓰지 않았다.

형제들의 얼굴이 새파랗게 질렸다.

[찾아야해....! 어쩌면, 그 녀석......!]

[또 우리를 감싸고...!?]

[그럴 가능성이 높아!! 그럴게, 녀석은...우리 형제들을 엄청 좋아하잖아!!]

[찾을게!!나 카라마츠형 꼭 찾을게!!]

[가자고 너희들!!]

오소마츠들이 그렇게 말하며 뛰쳐나갔다. 모두 카라마츠의 손바닥 위라는 것도 모른 채.

[슬슬 오려나]

때가 됐군, 하고 카라마츠는 일어선다.

그런 카라마츠를 알아차린 남자가 기가 찬다는 듯이 입술을 삐죽였다.

[뭐야. 엄청 늦잖아~. 그치만, 이제 슬슬 가는 거지?]

[아아. 신혼인데 미안하군]

옆에 앉아있던 남자의 부인을 보며 웃는다.

[괜찮다고. 카라마츠군, 남편보다 가사 잘하고, 오히려 다행이었어]

[하하. 그거 기쁘군. 그럼, 또 놀러오지]

[오우! 신경 쓰지 말고 놀러오고 싶으면 오라고!]

[또봐- 카라마츠군]

연극부 시절 부원이었던 부부에게, 일주일 동안 신세를 진 카라마츠는 의기양양하게 거리를 걸었다. 목적지 근처에서 공중 화장실을 발견하고 주변에 아무도 없음을 확인한 카라마츠는 안에 들어가 어떤 것을 꺼냈다.

[......몇번을 봐도 기분 나쁘군]

그건, 입술 모양의 빨판이었다. 입술을 쭉 내밀고 있는 게 기분 나쁜 건 왜일까.

아무튼 이것도 다음 장면에서 필수적인 아이템이다.

카라마츠는 그 입술모양 빨판을 자신의 목과 가슴에 붙였다. 그러자, 어머 신기해라. 키스마크가 완성되었습니다. 참고로 알고 있겠지만, 이것도 데카판 박사의 발명품이다. 뭐로 만들었어? 그런 질문이 목구멍까지 차올랐지만 참았다.

검은 와이셔츠 사이로 보이는 자국에 만족하고, 다시 또 다른 도구를 꺼내든다.

그것은 라디오 카세트다. 여기에서 어떤 드라마가 녹음되어 있고, 나머지는 녀석들이 가까지 오기만을 기다리면 된다, 는 멋진 물건이다.

자화자찬하면서, 카라마츤느 골목으로 발을 옮겼다. 이곳은 이치마츠가 아끼는 고양이들이 모여드는 곳이다. 카세트에 테이프를 넣고 근처 쓰레기더미 위에 올려둔다.

귀에 꽂은 도청기에서 들리는 오소마츠들의 목소리. 아무래도 이쪽으로 다가오는 것 같다. 나이스 타이밍!! 역시 나!! 최상의 컨디션이다!

카라마츠는 마지막 마무리로 입술에 꿀을 바른다. 이런 잔꾀로 나의 연극 제 2막이 오를 준비는 끝났다. 자아, 배우들이여 이리 오라!!

[기다리고 있다고.......]

아아. 녀석들의 얼굴이, 기대된다.

❧

[젠장...! 여기도 아닌가]

[오소마츠형! 골목은?]

[기다려!!]

[왜 그래? 이치마츠형]

[소리......카라마츠의 목소리가 들려]

그 말에 형제들의 몸이 굳는다.

[조용.....]

큰형의 말대로 모두 조용히 목소리가 들리는 곳까지 다가간다. 생각해 보면, 같은 얼굴 5명이 살금살금 걸어가는 모습은 이목을 끌 모습이었을 거다. 하지만 그런 부끄러운 짓도 카라마츠형을 위해서라면 상관없다. 지금까지 우리를 지켰던, 상냥한 형을 위해서라면.

『어제는, 최고였어』

끈적하게 들러붙는 남자의 목소리.

[그래.........그렇게나 내 몸이 잊혀지지 않는 건가?]

그리고 오랜만에 들은 카라마츠형의 목소리. 그런데....지금, 뭐라고?

『 아아! 잊혀지지 않더군.....다시 한번 안 할래?』

[유감이지만, 여기서 타임업이다. 돈을 주겠나]

『...카라마츠군. 적당히 하고, 이제 그만 내것이 되는 게 어때?』

[날, 사랑하는 건가?]

『물론이지! 사랑하고 말고! 네가 내게 있어 가장 소중한 거라고!』

[그런가. 그럼, 넌 필요없다]

『..........음?』

[못 들었나? 나는 “사랑”따위 믿지 않는다. 오히려 “사랑”이라는 것을 믿었기에 여기까지 추락했지. 자, 얼른 돈이나 내놔]

부스럭부스럭 종이봉투 소리가 나더니 떠나는 남자의 발소리.

[칫.........개나 소나 사랑이라 떠들어대고. 사랑 같은 하찮은 걸 믿어서 뭘 하겠다는 건지....안 그런가? “오소마츠”]

동생들이 헉, 하고 놀라면, 평소의 히죽이는 표정을 한 오소마츠가 카라마츠에게로 향한다.

[꽤 살만한가 보네, 카라마츠-. 그 돈, 형아 조금만 줄래?]

[어이 잠깐!!이 망할 장남놈아!!!!!]

하지만 예상 외로 쓰레기 같은 대사가 튀어나와 막내가 츳코미를 던진다. 놀란 기색 없는 카라마츠에, 분명 전원이 있음을 알고 있었을 거라 생각한다.

[이런 돈이라도 좋다면, 자, 가져라]

팔랑팔랑 흩날리는 돈, 돈, 돈. 하지만 그 돈에 달려드는 장남을 막내가 막아선다.

낯선 검은 와이셔츠 사이로 보이는 무수히 많은 붉은 키스마크.

카라마츠의 입술은 번들번들해 야릇하게 반짝였다. 같은 얼굴인데 요염하게 느껴진다. 나른한 듯한 한숨을 쉬고 카라마츠는 눈을 찌푸렸다.

[그럼 이만]

그러면서 휙 발길을 돌리려는 카라마츠의 팔을 붙잡은 것은 이치마츠였다.

[..............쿠소마츠!!]

[미안하다만, 쿠소마츠라는 이름이 아니거든]

[.....카라마츠, 형]

[오오, 아직 날 형이라 생각하고 있던 건가? 그 경이로운 머리에 축하하지]

다른 때 같으면 위협하는 것만으로 울상이 되는 카라마츠의 눈이 날카롭게 이치마츠를 꿰뚫었다. 하지만, 이 연극의 착오는, 여기서부터였다. 라고 후일, 카라마츠는 생각했다.

[카라마츠.......너]

[뭐야? 이 탈분 미수 녀석. 이제 그만 손을 놓아주지 않겠나? 더럽거든]

지금까지 본 적이 없는 차가운 시선. 이치마츠의 눈이 크게 뜨이더니,

[최애애애애애애애애고잖냐아아아아아아아아아아아아아!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!]

[[[[.......................에]]]]

코피를 쏟으며 흥분감에 침을 흘리는 동생.....아, 이젠 뭔가 남동생이라고 생각하고 싶지 않아.

저거 뭐야? 진짜 뭔데?

[좀 더 매도해!! 나를 탓하라고!!! 자!! 좀 더!! 좀 더 하라고!!!!!!!!!!!!]

[....칫.......시끄럽네! 닥치라고!! 너, 대체 무슨 생각이야? 뭔데 나한테 명령질이냐고. 명령할 정도로 네녀석이 가치있다거나, 뭐 그런 멍청한 착각하고 있는 건 아니겠지? 자, 다시 제대로 부탁해보라고-]

[....죄송합니다!!! 부디 이 돼지새끼에게 벌을!!!]

[버얼~? 그냥 평범한 벌이면, 너한텐 상이잖아? 그치~? 이치마츠]

[어어어어어어어어어이이이이이이이이!!!!!!!!!!!!!!!!! 잠깐잠까안!!! 뭐야 이거!? 뭔데 이 SM극장!?]

[보고 싶지 않아!!! 나 더는 보고 싶자 않다고!!! 이런 어둠마츠 형의 성벽따위!!!]

[세크로스!?]

[쥬시마츠!!!떽!!!]

좀처럼 볼 수 없는 카라마츠의 매도에 흥분한 이치마츠는 이미 훌륭하게 귀갑묶이 상태로(이치마츠 스스로 묶었다. 뭐야 그 재능) 하아하아 숨이 거칠어져 있고, 카라마츠는 검은 와이셔츠에 키스마츠 같은 묘하게 에로한 상태로 구두 끝으로 이치마츠의 턱을 들고있었다.

이거 뭐야. 다시 말하지. 대체 이게 뭐냐고.

[자아, 핥아도 좋다고~?]

[괘, 괜찮슴까...!?]

[단, 손은 쓰지 말고. 깔끔하게 하지 못하면, 알겠지~?]

[네, 넵....!!]

아아, 틀렸다 이거. 카라마츠를 좋아한다며 녀석을 찾으러 다니던 조금 전의 우리들은 대체 어디로 갔어?

그때, 카라마츠의 주머니에서 전자음이 울린다.

이치마츠가 구두를 할짝할짝 핥고 있음에도 불구하고 담담히 전화를 받은 카라마츠는, 침투성이의 구두를 이치마츠의 혀에 들이밀며 더욱 강요했다.

아니, 우리들 호모 SM극장 구경하러 온 거냐고!!!!

[아아. 너냐. 응? 다음 상대? 시간은? ...........알겠다. 서비스할테니까, 알고 있겠지?]

앞부분은 못 들었지만, 좋은 내용 같지는 않다. 쵸로마츠는 뭔가 결심한 듯 카라마츠 앞에 나섰다.

[카라마츠! 너 설마.......몸을....]

[.....보면 알잖아?]

부정하지 않는다. 그에 나는 피가 날 정도로 세게 입술을 깨물었다.

[슬슬 다음 상대가 기다리고 있어서 말야. 어이, 돼지!! 저리로 꺼져!]

[네에에에에에. 주인니이이임]

이치마츠. 널 못 본 걸로 해줄래.

[가지마. 카라마츠]

[.......하아?]

날카로운 눈빛이 쵸로마츠를 응시한다. 이 시선에 기뻐하는 건 이치마츠 정도다. 나는 견딜 수가 없다. 굉장하네. 위가 찌릿찌릿할 정도야. 이 상황이 너무 괴로워!

[나는.......카라마츠가 좋아!]

[.........하-아?]

하지만, 내 일생일대의 고백(형제애!! 거기 오해하지 말라고!)을 방해하는 낮은 목소리.

[뭔 개소리야 이 쿠소돼지체리마츠 새꺄아아!! 카라마츠를 좋아하는 건 나라고오오오!!!!!]

[누가 쿠소돼지체리마츠냐!!!!!]

모처럼의 기회를 깨뜨린 건 아까부터 카라마츠의 수컷돼지화한 이치마츠였다.

뭐야 너!? 우리 목적 잊지 말라고!!? 아아!! 정말!! 동생의 이런 성벽 보고 싶지 않았다고!!

쵸로마츠가 머리를 헝클어뜨리고 있자, 쥬시마츠가 머리를 쓰다듬어 준다. 아아, 뭔가 엄청나게 힐링되는 기분.

[칫, 나는 이제 일하러 가야 하니까 방해하지 말라고]

그런 우리에게서 등을 돌린 카라마츠는 골목 안쪽으로 사라진다. 황급히 그 뒤를 쫓았지만 이미 그 모습은 보이지 않는다. 뭐야 저 녀석 닌자? 라며 머리가 아파온다. 그리고 위도.

[이치마츠으으으!!! 너 뭘 방해하고 앉았냐!!!!]

[쵸로마츠형이 라이벌이었다니....방심했다. 나, 형이라도 봐주지 않으니까!!]

그러면서 바주카를 이쪽으로 향하는 이치마츠의 머리를 혼신의 힘으로 때린다. 갑작스런 통증에 놀라 자빠지는 사남을 바라보고 있자,

[야!! 이 돈 천엔짜리 만장이라고!! 저 녀석 몸 겁나 싸잖아!?]

라며 흩뿌려진 돈을 세고있는 장남이 그렇게 외쳐, 녀석의 옆구리에 킥을 날린다.

[모처럼의 기회인데 어쩔거야!!]

[어쩌지, 체리마츠형. 카라마츠형 가버렸어]

[너도 체리마츠라고 하지 말라고!! 톳티!!]

[카라마츠형 냄새 따라갈까-?]

[그거다! 가자고 쥬시마츠랑 토도마츠!!]

[에-! 체리마츠 나는!?]

[주인님이 계신 곳이라면 내가 가야지....히힛. 아직 한참 부족하다고....]

[쿠소마츠형과 엠마츠는 거기서 뒤져 그냥!!]

그러면서 쥬시마츠의 팔을 잡아끄는 쵸로마츠와 토도마츠는 카라마츠의 뒤를 쫓았다. 뒤에서 시끄럽게 외치는 바보 둘은 방치한 채.

[...........예상 밖의 일이었다]

그때 카라마츠는 늘 카라마츠걸을 기다리고 있는 다리 밑에서 골머리를 앓고 있었다. 원래 몸을 파는 내가 형제에게 다가가서,

[사랑을 준다면......이제 누구라도 좋다]

라고 진지한 대사를 말하고, 굳어버린 형제들을 뒤로한 채

[다음 손님이 기다리고 있다] 라며 떠나가야 한다.

그게 2막의 시나리오였다. 그러나 느닷없이 이치마츠의 성벽 폭로에 예상 외의 애드립이 들어갔다. 하지만 역시 나!! 만약을 위해 세팅해둔 휴대폰의 알람을 벨소리로 속여 훌륭하게 시나리오 수정에 성공했다!

이것도 연극부 연습 덕분이라는 거겠지! 응. 고교 시절의 나! 고마워....!

혼자 끄덕이면서 최종장의 준비를 한다.

도청기 너머로 들린 작전에, 쵸로마츠를 칭찬하고 싶어졌다. 아마 내가 쵸로마츠라도 같은 일을 지시했을 것이다.

동생의 성장에 무심코 감동하면서도, 나는 손을 멈추지 않고 의상을 갈아입었다. 의상은 파랑을 베이스로 한 심플한 원피스. 하얀 가디건에 목젖을 가릴 숄을 목에 감는다. 준비한 가발은 검정에 가까운 갈색 머리의 웨이브가 진 단발. 가슴에는 만두 두 개를 넣은 뒤, 연극부에서 익힌 화장을 살짝 한다. 마무리로 쥬시마츠 대책용으로 준비한 플로럴 계열의 향수를 전신에 뿌리면 완성이다.

강에 자신의 모습을 비추면, 거기에 있는 건 완벽한 미소녀로, 자신의 만족스런 솜씨에 한숨을 토했다. 이건 정말 나르시스트적인 발언이지만, 나는 지금 완벽한 미소녀다. 이 정도의 자화자찬 정도는 하고 싶다.

[자아! 최종장이다!! 내 손바닥 위에서 춤추고 있으라고~? 마이 브라더들]

이것이 마지막 고비다. 최고의 연출을 보이고 말겠어!!

❧

[못 찾았어.....]

[정말 어디로 간 걸까.....카라마츠형]

[형....우리들...정말 싫어지게 된 걸까....]

[.......하아, 또 다시 매도해주지 않으려나....녹음을 했어야 했는데...]

[캬-!! 1만이라니 너무 싸다고 생각하지 않아!? 진짜 믿을 수가 없구만!]

[믿을 수가 없는 건 네놈이다!!!! 그리고 이치마츠 너도 어지간히 하고 코피 닦아!!! 더럽다고!!!]

우울해 하는 쥬시마츠와 토도마츠의 사랑스러움이 평소보다 잔뜩 드러난다.

결국 그 뒤로 카라마츠는 발견되지 않아, 집에 돌아온 우리들은 그대로 잠을 잤다. 돌아온 건 아니지만, 그래도 건강히 있는 카라마츠를 보고 안심했기 때문일까.

잠을 푹 자서 다소 체력을 회복한 우리들은 거실에서 함께 아침을 먹었다. 텅하니 비워진 차남의 자리는, 서로 그렇게 정하지도 않았건만 매일 제대로 준비해두고 있다. 왜냐면 우리는 여섯명이서 하나니까.

각각의 페이스로 식사를 끝내던 그 때.

딩-동♪

[어라?]

[누구지. 이런 이른 아침에]

초인종 소리에, 가장 가까이 있던 쵸로마츠가 나간다.

[네- 누구세요?]

드르륵.

문을 열면 거기에는 눈매가 인상적인 미소녀가 서있었다. 쵸로마츠의 몸이 눈에 띌 정도로 경직된다.

[저기.......]

귀여운 알토음의 소리에 반응하듯 다른 형제들이 제각기 현관에 모여들었다. 같은 얼굴이 5명임에도 놀란 기색 없이 미소녀는 조용히 말을 이어갔다.

[마츠노, 카라마츠씨. 알고 계시죠]

움찔, 하고 우리들의 몸이 떨렸지만 그런 우리의 모습을 신경도 쓰지 않고 소녀는 계속 이어 말했다.

[저, 마츠노 카라마츠씨와 교제하고 있는 사람이에요]

[에]

[하?]

[우에에에에에에에에에?!]

[하아아아아아아아아!!!!?]

[거짓말!? 진짜!!?]

소녀에게서 나온 말은 형제들을 놀라게 만들기에 충분했다. 5명의 남자가 일제히 소녀에게 얼굴을 들이밀었지만, 소녀는 아랑곳하지 않았다. 오히려 담담해 보였다.

[당신들 얘기는 카라마츠씨에게 많이 들었어요. 그래서 그를 내게 달라고 부탁하려고 왔어요]

[아니, 왔다니......]

여기에 카라마츠는 없는데 왜 찾아온 거야? 이 중에서 여성과 가장 친분이 많은 토도마츠가 수상하다는 듯이 말을 걸었다.

[저기, 너. 카라마츠형과 사귄다고 했지?]

[네! 저, 쭉 그를 봐왔어요. 계속, 계속, 계-속. 날 좋아하는 게 뻔히 보이는데, 전-혀 고백하질 않아서 말이죠. 저 더는 참을 수 없게 되어버려서]

우후후, 하고 웃는 그 얼굴은 흥분으로 잔뜩 일그러진다. 싸악-, 하고 온몸에 소름이 돋았다.

[처음엔 당신들 누구든 좋았는데...........그가 자기만 좋아해달라고 해서, 저, 그만을 보기로 했어요]

오소마츠의 얼굴이 굳어진다.

[처음에는 형제를 제일 사랑한다느니 그런 거짓말을 해대니까, ........저, 친한 친구에게 부탁해서 당신들을 없애달라고 부탁했어요. 그치만, 전-부, 카라마츠씨가 쓰러뜨려버렸어요~! 정말 멋있었다구요? 아아, 카라마츠씨......! 저, 점점 카라마츠씨가 좋아져서, 어떻게 해도 갖고 싶어져서.....]

휘익

이치마츠가 소녀의 얼굴을 아슬아슬하게 빗겨 주먹을 휘둘렀다. 그럼에도 소녀는 표정 하나 바꾸지 않는다. 마치 정교한 마네킹처럼.

[웃기지 마.....녀석은, 녀석은 우리들의 형이야!!! 누가 너 따위에게 줄까보냐!!]

이치마츠의 절규에 울음이 섞여든다. 우리들도 그의 뒤를 따라 소녀에게 대응했다.

[녀석은 내 분신이나 마찬가지야!! 그걸 뺏으려 하다니, 말도 안 된다고!?]

[나는 말이지-. 그 녀석의 단 하나뿐인 형이거든? 그 형한테, 귀여운 동생을 달라고 하다니.......너, 미쳤어?]

[야구 할래? 너를 공으로!! 어때? 하자하자!!]

[카라마츠형은 우리들의 소중한 형이야!! 너 같은 미친년한테 카라마츠형은 어울리지 않아!!]

우리들의 본심을 외쳐도 소녀의 표정은 전혀 변하지 않았다. 그것에 굉장한 두려움을 느낀다.

[100만이에요]

[하?]

[100만엔, 드릴게요. 카라마츠씨의 몸값입니다. 유괴될 때에도 몸값, 이 정도였죠? 그럼, 카라마츠씨의 몸값도 100만이면 충분하지 않겠어요?]

눈앞이 붉게 물든다. 그만큼 분노로 머리가 들끓었다. 지금 이 여자, 뭐라는 거야?

[카라마츠씨에게도 말했어요. 다른 형제들을 구하고 싶다면, 100만엔을 준비하라고. 그랬더니, 저 이외의 사람에게 몸을 맡기고........저 별로 돈이 갖고 싶은 게 아닌데 말이죠. 그냥, 카라마츠씨만 있으면 되는데. 그러니까 100만, 드릴게요. 아, 설마 모자란 건가요?]

설마, 설마, 설마설마설마설마설마설마설마설마........

[카라마츠, 는.......]

[지금도, 어딘가에 있는 호텔에서 구르고 있겠죠. 저한테 주신다면, 제가 제대로 돌볼테니 걱정은 마세요. 아아, 기뻐라. 이걸로, 그 상냥한 사람이 내 손에.........아, 100만 드려야죠. 자아, 여기]

안에는 그녀의 말대로 100만엔이 들어있었다.

하지만, 하지만....!!

[모든 원흉이 너라면 봐주지 않아도 되는 거겠지?]

여자애를 차마 때릴 수 없어 가만히 있는 우리들 앞에 장남인 오소마츠가 앞에 나선다.

[어머-, 폭력을 휘두르려는 건가요? 상해 사건이네요. 저, 경찰 부를 거예요?]

[해. 그럴 틈도 안 줄 거니.....까!!]

오소마츠의 주먹이 소녀를 강타한다. 하지만,

[칫]

[분노로 눈이 뒤집히면, 중요한 걸 놓치고 마는 법이라구요?]

가볍게 피하고는 시원스럽게 주먹을 날리는 소녀. 그와 상반된 귀여운 미소가 꺼림칙하게 느껴져, 그녀가 사람인가 의심이 들 정도였다.

[그럼 한가지 묻겠는데, 당신들 카라마츠씨를 돌려받기 위해서 100만엔 마련하라고 하면, 제게 줄 수 있나요?]

몸값과 같은 액수를. 카라마츠와 교환.

[당연하잖아!!]

[절대로!! 무슨 쑤를 써서라도 마련할 거야!!]

[우리들이 얼마나 대단한 녀석들인지 보여주지!!]

필사적이었다. 필사적으로 카라마츠를 돌려받기 위해 달려들었다. 지금의 우리들은 그것밖에 못하니까.

진지한 모습의 우리에게 소녀는 못마땅한 표정을 짓고는, 이윽고 하아, 라고 가볍게 한숨을 쉬었다.

[잠깐만 기다리세요~]

아까부터 신경 쓰였던 조금 커다란 가방을 뒤적거리더니, 마침내 찾던 물건을 발견했는지 소녀가 환하게 웃는다.

[자아, 주-목♪]

[[[[하?]]]]

확 튀어나온 플랜카드에는, 『몰래 카메라 대성공♡』이라는 문자.

[이야-, 그렇게나 나를 좋아했었다니, 정말 놀랐다고]

귀여운 소녀의 모습으로 목소리는 카라마츠. 이거 뭐야, 꿈? 아니면 현실?

망연자실하는 우리들을 보며, 카라마츠는 의기양양하게 웃으며 사실을 털어놓기 시작했다.

카라마츠의 말은 이랬다.

『유괴당했을 때, 아무도 걱정해주지 않고, 심지어 현관에서 화형까지 당했지. 내게 물건을 내던지다니, 정말 슬펐다. 그래서 너희들에게 정신적인 보복을 하기로 결심한 거다. 예전에 “개성”이 없는 것에 시달리던 때에 쓰던 대본을 찾아내서 거기에 조금 덧붙였다. 마치 형제를 감싸기 위해 자신이 눈에 띄게 행동했다는 내용은 현실과 맞물려서 상당히 리얼했지? 실제로 이것 덕분에 형제들에게 시비를 걸려는 녀석이 줄었다고? 아무튼, 이번에 그 대본을 찾은 게 좋은 기회라고 생각했다. 이 캐릭터도 싫증났고, 너무 심심했다. 너희들의 죄책감을 조금씩 도려내고, 마음에 응어리가 남을 정도로 굉~장히 진지한 시나리오였지? 그 처사에 비하면 아직 멀었지만.......의외로 너희들이 나를 좋아해주는 게 기뻐서, 연출을 바꿨다. 게다가, 이치마츠의 성벽에 어울리고 말았으니까 말야. 앞으로 내게 [욕해줘!!]라든가 말하지만 않았으면 좋겠다만......역시 무리겠지. 뭐어, 그곳에서 울분이 사라진 것도 최종막의 결말이 바뀐 계기가 되었으니 됐나. 응? 그래, 솔직히 말해서 꽤 즐거웠다. 아니, 오히려 좋은 스트레스 해소가 되었다! 다음부터 이치마츠에게............에? 집에서는 하지 말라고? 그럼 어디서 해야 하는 건가? 뭐, 일단 알겠다. 아무튼 모든 원흉은 심심해서였다! OK?』

『OK고 나발이고 죽고 싶냐!! 이 사이코패스 새꺄아아아아!!!!!!!!!』

변변찮았슴다!

집중해서 번역하다가

도M마츠에서 터졌다ㅋㅋㅋㅋ

S카라 최고!!!!

ㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋ

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네가 살아 숨 쉴 상냥한 세계까지.......앞으로 5초

카라마츠는 형제들을 정말 좋아하고, 사랑한다.

장남 오소마츠는 얼핏 보면 무책임하지만, 사실은 누구보다 형제들을 걱정하고, 곤란한 일이 생기면 반드시 손을 내밀어 준다. 그런 든든한 점이 너무 좋다.

삼남인 쵸로마츠는 성실한 척하는 쓰레기라고 하지만, 지나치게 개성적인 형제들을 누구보다 잘 이해하고, 누구보다 진지하게 상담해준다. 그런 성실한 점이 너무 좋다.

사남 이치마츠는 비굴하고 마이 페이스에 어두운 이미지지만, 사실은 누구보다 가족을 소중히 여기고, 동정심이 많은 상냥한 놈이다. 그런 서투른 상냥함이 너무 좋다.

오남 쥬시마츠는 밝은 미치광이라고 불리지만, 그 밝음에 구원되는 일이 많다. 쥬시마츠가 있어주는 것만으로 그 자리의 분위기가 누그러지는 것이다. 태양처럼 주위를 비추어 주는 점이 너무 좋다.

막내 토도마츠는 드라이 몬스터라고 불리지만, 사실은 형들을 좋아하고, 뭐라고 하면서도 형제들을 제대로 상대해준다. 그런 솔직하지 않은 어리광이 너무 좋다.

개성이 다양하고 사랑스런 형제들. 하지만 아무래도 나의 사랑은 일방통행인 것 같다는 걸 최근에야 깨달았다.

깨닫게 된 계기는, 내가 치비타에게 납치된 그 사건. 평소 내게 태도가 냉정한 형제들이지만, 역시 유괴가 되면 누구 하나쯤은 도와주러 올 거라고 믿고 있었다.

그렇지만 누구도 구하러 오지 않고, 결국 나는 배에게 진 배 이하의 남자라는 사실만이 드러났을 뿐이었다. 유일하게 걱정했던 쵸로마츠조차 나보다 배를 택했다. 둔감한 나라도 알 수 있다. 형제들은 나를 좋아하지 않는다는 걸. 아무래도 상관없다고 생각하고 있다는 걸.

나는 이렇게나 형제들을 사랑하는데, 그것은 슬프게도 짝사랑이었다.

게다가 형제들이 던진 물건에 중상을 입었음에도 그들은 나를 걱정하지 않고, 사과의 말도 없었다. 오히려 나의 존재를 무시하고, 감동적인 이야기를 펼치고 있었다. 심하다, 이 반응은 아무래도 너무 심하다. 왜..........어째서 나는 사랑 받지 못하는 걸까. 아아......누군가에게 사랑 받고 싶다.

코가 찡하고 아파서 눈물이 맺혔다. 엄마가 객실에 깔아 준 일인용 이불에 누워 나는 슬픔을 숨기려는 듯 열심히 눈가를 닦았다.

지금 나는 집의 객실에 혼자 자고 있다. 개그만화라서 금방 낫는다고 생각했던 상처는 좀처럼 낫질 않고, 게다가 의사가 입원을 권할 정도의 심각한 중상이었다. 자택 요양이 좋다고 하는 내게 의사는 떨떠름한 표정을 지으면서, 마지못해 절대안정을 취하라는 말을 몇 번이나 말하며 허락해주었다.

부모님은 나를 걱정해 친절하게 간호를 해주었지만, 이 부상의 원인인 형제들은 한번도 얼굴을 내밀지 않았다. 그것도 내 마음을 아프게 하는 요인이다. 간병하라고는 안 할테니, 적어도 한번쯤 얼굴을 비춰도 되잖아. 가벼운 느낌이라도 상관없으니까, “미안”이라는 한마디 말이 듣고 싶었다.

아아......어째서 형제들은 내게 이리도 냉정할까. 내가 뭔가 잘못이라도 한 건가?

아, 항상 아프게 만들어서 그런가. 왠지는 모르겠지만 내가 뭔가를 할 때마다 다들, [아파아파]라고 외쳤다. 그 때문에 미움을 받고 있는 건가? 하지만, 왜 아픈지 모르니까 고칠 수도 없다. 사면초가........에이트 셧아웃이로군.

무심코 [하아]하고 깊은 한숨을 내쉬면, 어째선지 방 밖이 시끌시끌했다.

뭐지? 누가 온 건가? 형제들이라면 좋을텐데.....라며 태평한 생각을 하고 있던 내 귀에 고함이 들려 움찔한다.

[너희들, 적당히 하라고!!!!!]

고함치는 소리 뒤로, 쾅!! 하고 뭔가를 내리치는 소리가 뒤따라 울렸다.

뭐, 뭐야? 이 목소리는 쵸로마츠? 왜 화를 내는 거지? 평소 금방 열이 받는 쵸로마츠지만, 지금 들린 고함소리는 평소와 조금 달랐다. 왠지 진심으로 화내고 있는 듯한.....

[그, 그렇게 큰소리 칠 것까진 없잖아!! 쵸로마츠형은 내 기분 따위 모른다구!!]

[아아, 모른다고 네 기분 따위!! 그치만 말야, 이번엔 나도 못 참아!! 나쁜 짓을 하면 사과해야 한다는 건 유치원생도 다 아는 상식이라고?! 그걸 왜 너희들은 모르는 거야!!!]

[쵸, 쵸로마츠형......진정하고,]

[쥬시마츠는 잠자코 있어!!!]

[어이, 쥬시마츠한테까지 소리치지 말라고]

[닥쳐, 이치마츠!! 너도 마찬가지니까! 뭘 자기는 관계없다는 듯이 있는 거야!?]

쵸로마츠에 이어 이치마츠, 쥬시마츠, 토도마츠의 목소리도 들린다. 그보다, 이거 큰일 아닌가? 원인은 모르겠지만, 쵸로마츠는 상당히 열받은 것 같고, 다른 동생들도 그런 쵸로마츠한테 대드는 분위기인데. 이거 큰일이군. 치고박고 싸울지도 몰라.

나는 부상으로 아픈 몸에 얼굴을 찡그리면서도 자리에서 일어났다. 이야기를 들어보니 아무래도 오소마츠는 없는 모양이니, 여기선 차남인 내가 움직일 수밖에 없다. 비록 형제들에게 내가 미움을 받고는 있지만, 나는 녀석들의 형이다. 누군가가 다치기 전에 내가 싸움을 막아야 한다.

느릿느릿 객실에서 나온다. 목소리는 2층에서 들리고 있었다. 복도 바닥의 찬 기운에 몸을 떨며 2층으로 이어지는 계단을 올려다보면, 4명이 계단 앞에 모여있다.

어이, 그런 곳에서 싸우면 위험하다고.

그렇게 생각하며 4명에게 다가가면, 가장 먼저 쥬시마츠가 나의 존재를 알아챈다.

쥬시마츠는 내 모습이 보이자 놀란 표정을 지으며, [아]라고 소리를 냈다.

그 목소리에 다른 형제들도 나를 알아보고 똑같이 놀란 표정을 한다. 그런 동생들을 나는 일단 진정시키려 미소를 지으며 입을 열었다.

[어이어이, 브라더들. 그렇게 큰소리를 내고 무슨 일이야? 싸움은 보기 흉하다고-]

내가 그렇게 말하는 순간, 왠지 이치마츠와 토도마츠의 표정이 거북한 듯 찡그려지고, 쵸로마츠가 그런 두 사람을 째려보았다. 그리고 쥬시마츠는 곤혹스러운 표정으로 시선을 이리저리 돌렸다.

뭐, 뭔가, 이 어색한 분위기는. 갑자기 분위기가 가라앉았는데.

에? 나 가만히 있는 편이 좋았으려나? 눈치 없는 사람이 되어버린 건가?

나까지 당황해 무심결에 굳어버린다. 그런 어색한 분위기 속에서 먼저 움직인 것은 이치마츠였다.

[쿠소마츠, 뭘 멋대로 방에서 나오는 거야. 넌 방에 틀어박혀있으라고]

[마, 맞아!! 멋대로 방에서 나오지 말라고!!]

[에.......에에?]

싸움의 중재를 하려 왔는데 이런 반응이다. 아무래도 분노의 화살이 이쪽으로 돌아선 것 같다. 도대체 왜. 동생들에게 예상 밖의 말을 듣고 당황하고 있자, 쵸로마츠가 이치마츠와 토도마츠를 째려보고는, 가장 가까이에 있던 토도마츠의 멱살을 잡았다.

[너희, 내가 방금 뭐라고 했는지 까먹었냐? 너희들 진짜 쓰레기구만]

[다, 닥쳐, 닥치라고!! 쵸로마츠형이 말하지 않아도 알아!! 쓸데없는 참견 말라고!]

[이 새끼가!!]

[브, 브라더들, 그만......]

[좀!! 카라마츠형은 잠자코 있으라구!! 형은 빠져!!!]

[에........앗!?]

[........에?]

금방이라도 토도마츠를 때리려는 쵸로마츠를 말리려 두 사람 사이에 끼면, 그런 나를 성가시다는 듯 토도마츠가 내 손을 뿌리친다. 그건 그냥 가볍게 뿌리치는 정도였다. 나를 상처 입히려 휘두른 힘이 아니었다. 평소라면 아무렇지도 않을 약한 힘. 하지만 큰 부상을 입고, 의사에게 절대 안정을 취하라는 말을 들었던 내 몸은 그런 약한 힘도 버티지 못했다.

토도마츠가 휘두른 손은 내 어깨를 건드렸고, 어깨의 상처로 인한 고통에 나는 그만 균형을 무너뜨리고 말았다. 이대로는 엉덩방아를 찧고 만다. 그렇게 생각하고 무심코 눈을 꼭 감았지만, 예상 밖의 부유감에 감았던 눈을 떠 뒤를 돌아보았다. 그리고 깨달았다. 그래, 여긴 계단 앞이었지. 내 뒤로 엉덩방아를 찧을 정도의 바닥이 없었던 것이다.

아아, 떨어진다. 그렇게 생각하는 순간, 모든 것이 슬로우 모션처럼 느리게 느껴졌다. 그런 느릿한 시간 속에서 시선을 앞으로 되돌리면, 동생들이 눈을 크게 뜨고 떨어지는 나를 멍하니 바라보고 있다. 나 자신도 그런 동생들을 멍하니 바라본다. 예상 밖의 전개에 머리가 제대로 돌아가질 않아 고함을 지를 여유조차 없었다.

그러던 중, 가장 빨리 정신을 차린 것은 쥬시마츠였다. 쥬시마츠는 [형!!!]이라고 외치며 내게 손을 뻗었다. 내게로 뻗어진 손을 무의식적으로 잡으려다 멈췄다.

손을 잡아버리면 쥬시마츠까지 휘말려 버린다. 아무리 쥬시마츠의 체력이 엄청나다고 해도, 이런 곳에서 떨어진다면 괜찮을 리 없다. 동생을 다치게 만드느니 차라리 혼자 떨어지는 편이 더 낫다고 생각해, 쥬시마츠에게로 뻗으려던 손을 다시 거둔다. 순간, 쥬시마츠의 표정이 [어째서?]라고 말하는 듯했다. 나는 그 얼굴에 미소를 전하면서 바닥으로 떨어졌다.

[[[[카라마츠(형)!!!!!!!]]]]

통증은 신기하게도 느껴지지 않았다. 몸이 바닥에 부딪치는 감각도 없었다.

다만 나의 이름을 외치는 동생들의 비통한 목소리만이 들리며, 의식이 멀어져갔다.

[야, 이 녀석 몇 번째야?]

[몰라. 나로서는 첫 번째면 좋겠지만]

[아니아니, 첫 번째는 위험하지. 뭐, 보스의 목을 따면 우리야 좋지만.....그래도 첫 번째는 위험해]

[그럼 몇 번째였으면 하는데?]

[에에? ..........................아니, 잘 생각해보니 몇 번째든 위험한 건 똑같네]

[그치? 그럼 빨리 일을 끝낼 수 있는 첫 번째가 좋잖아]

낯선 남자들의 목소리가 들린다. 그 목소리가 몹시 불쾌하게 느껴지고, 나는 깊은 잠에서 깨어나 살며시 눈을 떴다. 처음에 시야에 들어온 것은 콘크리트가 벗겨진 더러운 벽. 숨을 스읍, 들이마시면 담배와 술과 뭔지 모를 녹슨 철 같은 냄새가 코를 찔렀다. 그 기분 나쁜 냄새에 가슴이 쓰렸다.

시선을 벽에서 돌려 주변을 둘러본다. 방이라기보다는 그냥 폐허에 가까워 보이는 경치에 나는 고개를 갸웃거렸다.

여기, 어디? 이런 장소는 처음 보는데. 그보다, 나 아까까지 집에 있었지 않았나? 그러고 보니, 나 계단에서 떨어졌잖아??

깨어나기 직전의 기억을 떠올리며 나는 다시 고개를 갸웃거렸다.

에? 진짜 여긴 어디야?!

방 안을 다시 둘러봤지만, 역시 본 적도 없는 장소.........랄까, 사람이 살고 있는 것 같지도 않다. 가구도 없고, 콘크리트는 노출되어 있고, 왠지 지저분하고 어떻게 봐도 그냥 폐허였다.

왜 내가 이런 곳에.......?

잘은 모르겠지만 일단 몸을 일으키려 부상으로 아픈 신체를 끌고 일어나려던 순간, 움직일 수 없다는 것을 깨달았다.

어라? 왜 못 움직이는................에, 나 묶여있어?! 밧줄로 묶여있다고!? 왜!?

자기 상황을 파악하는 게 너무 늦지만, 텅텅 빈 내 머리는 이제야 겨우 움직여 지금이 꽤나 위험한 상황임을 파악한다. 낯선 폐허에서 묶인 채 움직일 수가 없는 이 상황.....혹시 나는 또 다시 유괴된 것인가? 더구나 이번에는 진짜 같다. 전에는 상대가 치비타였던지라 위기감도 없었는데, 이번엔 정말 유괴된 모양이다. 지금 있는 이 방에는 카라마츠 혼자뿐이지만, 아까부터 말소리가 방 밖에서 들린다. 아마 그들이 유괴범이다. 위험하다. 이건 꽤 위험하다. 나는 지금 큰 부상을 입었으니까, 도망치는 것도 저항하는 것도 불가능하다. 누군가가 구하러 오기를 기다릴 수밖에 없겠지만...........나를 싫어하는 형제들이 구하러 올 거라고는 생각하지 않는다. 부모님이라면 구하러 올지도 모르겠지만...........그것도 확신할 수는 없다. 만일 몸값을 요구한다고 해도, 우리 집에는 그럴 돈이 없다. 저번에 치비타가 요구했던, 몸값치고 싼 편인 100만엔도 내지 못했으니까.

어떻게든 구조를 요청할 방법이 없을까 머리를 열심히 굴리던 중, 닫혀있던 문이 끼이익- 듣기 싫은 소리를 내며 천천히 열렸다. 그에 내 심장이 안 좋은 느낌을 감지하고 거세게 뛰었다. 열린 문에서 얼굴을 보인 건 두 남자였다. 나이는 젊어보였다. 아마 20대 정도일까. 둘 다 검은 양복을 입고 있었는데, 일부러 흐트러뜨려 입고 있는 걸 보아 좋은 느낌의 사람들은 아닌 것 같았다. 그러나 무엇보다 놀라운 것은, 두 남자들이 각각 손에 쥐고 있는 물건이었다. 그것은 드라마나 만화에서나 봤던 권총이었다.

거짓말이지, 어이. 총을 가지고 있다니, 총도법 위반이라고? 이 녀석들 절대 일반인이 아냐.

덜덜 몸이 떨렸다. 남자들은 내가 깨어났음을 알아차리고 히죽, 기분 나쁜 미소를 띠고 다가왔다. 그리고는 갑자기 내 배에 발길질을 했다.

[으극!?]

[오우오우, 드디어 일어나셨습니까 공주님~? 놀랐다고~, 은신처에 와보니 마츠노 패밀리의 높으신 분께서 땅바닥에 뒹굴고 있어서 말야. 어디서 이 은신처를 알아냈는지는 모르겠지만, 오래 살고 볼 일이군, 우리들도. 설마하니 적의 아지트에 기어들어가서 잠들다니.....얼마나 우리들을 바보취급 해야 직정이 풀리는 걸까나~?으응~?]

[아, 아팟....]

남자가 나를 걷어차던 발로, 다친 손목을 밟았다. 다른 한 남자는 그런 나를 보고 이상한 웃음을 지었다.

[아하하하하학!! 야야, 남자상대로 공주니 뭐니 그만하라고-!! 소름끼치니까]

[에~ 그치마안, 이 녀석이 우리들 은신처에서 태평하게 자는 거 발견했을 때, 그 동화가 생각났다고? 그, 왜, 그거 있잖아, 백설공주? 진짜로 자고 있던 게 미인인 공주님이었으면, 그 즉시 범하려고 했는데 말이지-]

[우와아.....저질~]

남자들은 대화를 나누면서도 나를 때리는 일은 멈추지 않았다. 내가 몇 번이고 [아프다, 그만둬]라고 말해도, 남자들은 들은 척도 하지 않았다. 오히려 아파하는 나를 재밌어했다.

어쩌지, 무섭다. 무서워. 이놈들 보통이 아냐. 나 죽는 건가? 싫어, 싫어, 싫어, 살려줘, 도와줘....오소마츠형, 쵸로마츠, 이치마츠. 쥬시마츠, 토도마츠....!!

덜덜 떨고 있는 나를 남자들은 한쪽 입가를 비틀어 올린 채 차가운 시선으로 깔보았다.

그러고는 감정이라곤 조금도 없는 듯한 기계적인 목소리로 내게 말을 걸었다.

[그래서, 너 몇 번째?]

[..........에?]

[그니까, 너 몇 번째냐고. 무슨 마츠야?? 얼른 대답해]

[히엑.........아, 카.....카라, 마츠......인데요]

[.........하?]

이름을 말하라기에 순순히 따랐는데, 남자들은 내 이름을 들은 순간 약간 멍한 표정을 하고는 금세 얼굴을 분노로 물들였다.

[하아!? 너 이새끼, 어디까지 우리를 바보 취급해야 직성이 풀리는 거냐!? 카라마츠~? 죽은 새끼 이름을 들먹여서 어쩔 셈이지? 아앙?!]

[에.......하?]

남자가 분노를 잔뜩 드러내며 내 관자놀이에 총구를 들이댔다. 그것만으로도 놀라운데, 더 놀라운건 녀석의 말이었다. 죽은 놈의 이름? 무슨 소리야? 내가.......죽어? 아니, 나 여기 살아있다고? 안 죽었다고!!?!? 무슨 일인가!!? 앗, 설마 이건, [너는 이미 죽어있다] 라는 살해 예고!? 에에에, 잠깐잠깐, 나 정말로 이 녀석들에게 죽는 건가!!? 싫어어어, 누가 살려줘어어어!

공포감에 눈물이 줄줄 흘렀다. 절체절명의 순간을 맞이한 내게 어떠한 말소리도 귀에 들어오지 않던 그 순간, 콰----------광!!!!! 하는 폭음이 들리고 방문이 부서졌다.

[우왓!?뭐야, 이번에는!!?]

[폭탄인가!?]

[칫, 들켰나]

갑작스러운 상황에 따라가지 못하는 나와, 금방 내게 총구를 겨누던 남성들은 하던 행동을 멈추고 문으로 시선을 향했다. 그리고 나는, 폭격에 흐릿한 시야 사이로 드러난 그 모습과 분위기에 어긋나는 밝은 목소리에 아연실색할 수밖에 없었다.

[앗하하~ 역시 이치마츠형의 특제 폭탄!! 위력이 장난 아님다~!!]

[.....................쥬, 쥬시.....마츠?]

[젠장, 5번째인가!! 위험한 녀석이 와버렸잖아!!]

[그러니까 내가 말했잖아!!! 마츠노가 형제를 건드리는 건 위험하다고!! 저 녀석들 자기 형제를 해치는 건 제일 싫어하니까!!]

[그래도 처음에 시비를 건 쪽은 저녀석들이잖아!?은신처에서 뒹구는 적을 발견하면 보통 붙잡지 누가 풀어주냐!!]

[이거 아무래도, 이 녀석, 미끼인 것 같은데]

갑작스런 침입자의 등장에 남자들이 싸우기 시작했다. 그런 남자들을 감정을 내비치지 않은 미소로 바라보던 쥬시마츠는, 그곳에 처음으로 남자들 이외의 존재가 이 자리에 있음을 알아차렸다. 폭격과 함께 나타난 동생의 모습에 놀라는 내게 시선을 돌린 쥬시마츠는, 처음에는 의아한 듯한 표정에서 점점 놀람으로 물들여가며 믿기지 않는다는 듯한 목소리로 나직하게 중얼거렸다.

[......카라마츠, 형.............?]

[??????????]

마치 유령이라도 본 듯한 표정의 쥬시마츠에 나는 고개를 갸웃거렸다. 왜 그렇게 놀라는 건가? 나를 도와주러 온 거 아닌가? 그보다, 쥬시마츠 그 차림은 뭔가?

남자들과 똑같은 검은 양복에 노란색 셔츠, 게다가 평소 쥬시마츠라면 하지 않았을 금목걸이를 하고, 머리에는 선글라스가 얹어져 있었다.

뭐야, 너 그런 옷이랑 악세서리가 있었던 건가? 좀 멋있잖아.

그런 쥬시마츠와 마주보기를 몇초. 정신을 차린 듯 움찔한 쥬시마츠는 나를 머리끝부터 발끝까지 몇 번이고 훑더니 순식간에 표정을 바꿨다. 그 얼굴은 마치 모든 감정이 사라진 것처럼 차가운, 무심결에 소름이 돋을 듯한 섬뜩함을 풍기는 얼굴이었다.

[...............누구?]

[.......헤?]

[카라마츠형한테, 저런 상처를 입힌 게...........누구야?]

무표정한 채 고개를 갸웃하는 쥬시마츠. 그 귀여운 행동이 무표정한 얼굴과는 어울리지 않아, 그 위화감이 더욱 섬뜩하게 느껴졌다.

쥬시마츠는 고개를 삐딱하게 한 채로 시선만 흘끗 남자들에게로 돌렸다.

[아아........저 녀석들이지?]

[에, 저기.......쥬시마츠?]

당혹스러운 목소리를 내는 나를 아랑곳하지 않고, 쥬시마츠는 방에 굴러다니던 쇠파이프를 주워들고는 (왜 그런게 주변에 굴러다니고 있는 건가!?) 입꼬리만 살짝 올린 채 남자들에게 파이프를 힘차게 휘둘렀다.

――――――――――퍼억, 퍽, 철퍽, 철퍽.

고기가 뭉개지는 소리만이 조용한 방 안에 울렸다. 처음에는 비명과 신음 소리를 내던 고깃덩이들이 이미 아무런 소리도 내지 않고 침묵하고 있다. 조금 전까지 인간이었을 그것은 이제 그냥 고깃덩이가 되었다. 아까까지 방 안을 채웠던 술과 담배의 향기는 완전히 묻히고, 지금은 단지 쇠 냄새밖에 느껴지지 않았다.

나는 그저 멍하니 눈앞의 고깃덩이를 후려패는 쥬시마츠의 모습을 보는 것밖에 할 수 없었다. 처음 보는 동생의 광기어린 모습에 어떻게 해야 할지 몰라 몸이 얼어붙은 듯 움직이지 않았다. 그럼에도 아마.......여기서 내가 움직이지 않으면, 이 지옥 같은 공간이 영원히 계속될 것 같아, 나는 용기를 짜내 몸을 억지로 일으키면서 쥬시마츠의 등 뒤로 말을 걸었다.

[........쥬시마츠? 이제, 그만해라.........이미, 그 녀석들, 죽었으니까.....]

내가 말을 건 순간, 쥬시마츠의 어깨가 흠칫한다. 그리고 손에서 피투성이의 쇠 파이프가 떨어지며 카랑, 하는 소리를 냈다.

아주 천천히, 느린 동작으로 뒤를 돌아보는 쥬시마츠의 얼굴은 피투성이였다. 그 피투성이의 얼굴에 놀라 비명을 지르려 했지만, 그랬다간 쥬시마츠가 상처를 받을 것 같아 나는 어떻게든 그 비명을 삼켰다.

돌아본 쥬시마츠의 표정은 이미 광기에 먹히지는 않았는지, 다시 아까와 같은 믿을 수 없다는 듯한, 마치 미아가 된 아이 같은 슬픈 표정으로 돌아와 있었다.

[.....카라마츠형? 정말 카라마츠형이야?]

[에? .........아, 아아.......카라마츠다만...?]

왜 이제 와서 그런 말을 하는지 모르겠다. 무심코 의아스런 표정을 짓고 있자, 쥬시마츠의 눈동자에서 눈물이 흘러내리고, 힘차게 내게로 달려들었다.

[엣, 우왓.....쥬시마츠!?]

[카라마츠형!! 카라마츠혀엉!!]

쥬시마츠는 눈물로 엉망인 얼굴을 내 몸에 묻었다. 솔직히 그 강력한 포옹에 다친 몸이 으스러질 듯 아팠지만, 울고있는 동생을 달래는 것이 최우선이라고 생각되어, 나는 아픔을 억지로 참아내고 쥬시마츠의 등에 팔을 둘렀다. 그냥 그 등을 쓰다듬어주었을 뿐인데 더욱 울부짖어 곤란했다.

정말 이게 대체 무슨 일인 걸까. 갑자기 유괴되었다고 생각했더니, 쥬시마츠가 나타나 구해줬다. 하지만 그 구하는 방식이 범주를 넘어서 유괴범을 죽여버렸다. 랄까, 역시 이건 위험하지 않은가. 아무리 상대가 범죄자라고는 해도 살인은 아니다. 어떻게든 이 살인을 감춰야하는 게 아닐까. 소중한 동생을 살인자로 만들 수는 없으니까. 정당방위라고 우겨? 아니, 그 시체를 보면 정당방위의 범주를 넘어선 것이 분명히 보이니까.

앞으로 어떻게 해야 할지 쥬시마츠를 끌어안으며 고민하고 있자, 쥬시마츠의 바지 주머니에서 삐삐삐삐, 하고 전자음이 들렸다.

뭐지? 휴대폰 벨소리인가?

하지만 아직도 통곡하고 있는 쥬시마츠는 그것을 깨닫지 못한 듯, 전자음을 확인하려는 기색을 보이지 않았다. 어쩔 수 없이 나는, 달라붙어 떨어지지 않는 쥬시마츠의 주머니에 손을 넣어 소리를 내고 있는 물건을 꺼내들었다. 꺼낸 그것은 휴대폰이 아니었다. 뭔지 잘은 모르겠지만, 뭔가 스파이 영화에서 흔히 볼 수 있는 통신기 같은 것이었다. 일단 시끄러운 전자음을 멈추려 적당히 버튼을 누르면, 스키퍼 부분에서 귀에 익은 소리가 들려 다시 놀랐다.

『어이, 임마 쥬시마츠!! 받는 거 늦다고!! 그보다, 너 또 멋대로 움직였지!! 아까 네 부하 직원한테 보고가 왔다고!? 그 패거리는 일단 냅두기로 했잖아!!? 너 얘기 제대로 안 들었지!!야!! 뭐라고 말하라고, 이 뇌근육마츠!!!』

[.......쵸로마츠?]

『............................................에』

스피커에서 들려온 것은 쵸로마츠의 목소리였다. 혹시 동생들은 이 통신기를 사용해 첩보원 놀이라도 하고 있던 건가? 어이어이, 너희들 몇 살이냐. 쥬시마츠는 그렇다 쳐도, 쵸로마츠 너까지. 나도 끼고 싶었다............

약간 서운한 기분이 된 내가 답이 없는 통신기를 멀뚱히 보고 있자, 통신기에서 쵸로마츠의 떨리는 목소리가 들려왔다.

『그 목소리...........카라마츠....야?』

[응~? 아아 카라마츠다.......그보다 지금 무슨 상황인가? 내가 유괴됐는데, 너희는 첩보원 놀이를 하고 있었던 건가? 역시 대우가 심해서 슬프다고. 어이, 쵸로마,]

말하는 도중 통신기에서 달칵, 하는 소리가 들리고 통신이 끊겼다.

아? 에? 끊었다고오, 이 시코마츠. 어이어이, 아무리 그래도 이렇게까지 냉정하게 굴다니. 나 너한테 뭔가 한 건가?! 안겨있는 쥬시마츠는 아직 울음을 그칠 기미가 안 보이고, 여기가 어딘지도 모르겠고, 랄까, 뭐가 무너지 하나도 모르겠다고오오!! 어쩌면 좋은 거야.....

그 뒤로 나는 계속 우는 쥬시마츠를 부둥켜안고 쩔쩔맸다. 몸은 여전히 아파서 제대로 움직이지 않았기에, 쥬시마츠가 잠잠해질 때까지 움직일 수가 없었다. 그보다 쥬시마츠는 왜 이렇게 우는 거지? 이유를 모르니 어떻게 위로해야 할지도 모르겠네. 아아......곤란한 걸. 그리고 저 시체도........

나는 방 한가운데에 놓인 고깃덩이로 변한 시체로 시선을 돌리고 무거운 한숨을 내쉬었다.

정말 저걸 어떻게 해야 하는 걸까. 경찰서에 잡혀가고 싶지 않아. 동정에 니트에 살인자라니....완전 인생 암울하잖아. 일단 쥬시마츠가 빨리 울음을 그쳐줘야 하는데....

쥬시마츠의 등을 쓰다듬으며 그런 생각을 멍하니 하고 있으면, 뭔가 밖에서 어수선한 발소리가 들려 나는 몸을 움찔 떨었다.

뭐야? 설마 저들의 동료인가? 아니면 경찰? 어느쪽이든 최악이다!!

어쩔 줄 몰라 안겨있는 쥬시마츠를 꼭 끌어안으면, 쥬시마츠도 똑같이 더 세게 내 옷을 잡아왔다.

발소리가 점점 가까워지고, 쥬시마츠가 폭파한 구멍에서 사람의 그림자가 튀어나왔다. 튀어나온 그림자는 4개. 그것은 그들의 동료도 경찰도 아니었다.

나의 사랑스런 형제들이었다. 모두의 모습을 본 순간, 나는 안도의 한숨을 내쉬었다. 하지만 의문스러운 것은 다들 쥬시마츠와 마찬가지로 정장을 입고 있다는 것이었다.

뭔가, 그거! 다들 멋지군. 나도 끼워줬으면 좋겠다만!!

그러나 당황한 모습으로 뛰어들어온 형제들은 모두 한결같이 놀란 얼굴로 나를 바라보았다.

에? 뭔가? 그 얼굴은?? 왜 그렇게 놀라는 건지??

내가 고개를 갸웃거리고 있자, 가장 먼저 입을 연 것은 토도마츠였다.

[....거짓말....진짜 있잖아...]

그러니까, 그 유령을 본 듯한 표정은 뭔가? 아까 쥬시마츠도 그러던데, 영문을 모르겠군.

토도마츠는 내 모습을 그 눈에 새기려는 듯 지긋이 바라보더니, 눈에서 왈칵 눈물을 쏟아내고는 쥬시마츠처럼 내게 달라붙었다.

[카라마츠혀엉!!!우와아아아아아아앙!!!!]

[우왓! 에, 에에????????]

울면서 내게 뛰어드는 토도마츠를 받아낸다. 그러나 역시 상처가 아파 무심코 얼굴을 찡그리고 말았다. 안겨드는 건 좋지만, 조금은 조절을 해줬으면 좋겠다. 그보다, 슬슬 상황 설명을 해줬으면 하는데..........

나는 도움을 청하는 눈빛으로 다른 형제들을 봤다. 하지만, 오소마츠도 쵸로마츠도 이치마츠도 모두 눈을 동그랗게 뜨고 놀란 표정으로 나를 바라보기만 했다.

뭔가? 아까부터. 누구라도 좋으니 설명 좀!!

그러던 중, 가장 먼저 정신을 차린 건 오소마츠였다. 오소마츠는 놀란 표정을 한순간에 바꿔 험상궂은 표정을 하고는 내게 한걸음, 한걸음 다가왔다.

[너.....누구야?]

[.....하아??]

오소마츠의 입에서 나온 예상 밖의 말에 놀란다.

에? 누구냐니.......뭔가 그 질문은? 어떻게 봐도 네 동생 카라마츠잖아!?

이게 대체 무슨 소린가? 미친 건가?

그런 오소마츠의 말에 나보다 먼저 반박한 것은 내게 달라붙어 울던 토도마츠였다.

[잠깐, 오소마츠형!! 무슨 바보 같은 질문을 하는 거야!? 이 사람은 카라마츠형이잖아!! 우리의 소중한 형제인 카라마츠형이라고!!]

[오, 오오......톳티!]

설마 소중한 형제라고 말할 줄은 몰라 기쁨으로 얼굴이 멋대로 히죽거린다. 그러나 그런 나의 기쁨을 무너뜨린 건, 지금까지 침묵하고 있던 이치마츠의 말이었다.

[너야말로 무슨 소리야. 카라마츠는........나의....우리의 형제는 죽었잖아, 일년 전에!!]

[...........에?]

또다. 또 죽었다고 말했다. 아까도 그들이 그렇게 말했다. 그 말을 형제들의 입에서 듣게 된 내 머리는 혼란스러웠다.

무슨 소린가? 내가 죽다니, 그럼 지금 여기에 있는 나는 뭔데? 진짜 귀신인 건가? 에? 나 죽었어? 왜? 아, 설마 계단에서 떨어진 것이 원인? 거짓말이지....? 그럼 진짜 내가 유령...?

믿을 수 없는 사실에 떨고 있자, 계속 내게 달라붙어 떨어지지 않았던 쥬시마츠가 겨우 얼굴을 들었다. 그 얼굴을 눈물과 콧물로 범벅에 눈도 붉게 충혈 되어 엉망이었지만, 매우 행복한 미소를 지으며 나를 바라보았다.

[이 사람은 카라마츠형이야. 나 냄새로 알 수 있어! 이 상냥하고 안심되는 냄새는 틀림없이 카라마츠형임다!! 죽지 않았어!! 엄청 따스하고, 심장 소리도 제대로 들려!]

정말 행복하게, 마치 꽃이 주변에 만개한 듯한 미소로 쥬시마츠는 다시 내게 매달렸다. 그런 쥬시마츠의 말을 들은 다른 형제들은 다시 멍하니 나와 쥬시마츠를 바라보았다. 그러고는 당황하는 나를 내버려두고, 오소마츠 이외의 전원이 울면서 내게 달려들었다. 4명 동시에 안기는 바람에 아무리 나라도 견딜 수 없어 뒤로 쓰러졌다. 딱딱한 바닥에 등을 부딪칠 고통을 대비해 무심코 몸을 움츠리면, 그런 내 몸을 누군가 뒤에서 잡아주었다.

대체 누가..........?

뒤를 돌아보면 거기에 있는 건 오소마츠였다. 오소마츠는 왠지 고통을 참는 듯한 기이한 표정을 지으며 내 등에 손을 대고 잡아주고 있었다.

[오소마츠?]

[............야생의 감이 살아있는 쥬시마츠가 그렇게 말한다면, 너는 틀림없이 카라마츠겠지. 하지만.......나의 카라마츠는 아냐]

[.........에?????]

오소마츠를 그렇게 말하며 쓸쓸한 듯 웃었다.

이때 오소마츠의 말을 내가 제대로 이해한 것은, 이 세상이 내가 알던 세계가 아님을 깨달았을 때였다. 오소마츠의 말대로, 나는 이 세상에 살던 그들의 카라마츠가 아니었고, 그들 역시 내가 사랑하는 형제들이 아니었다.

아무래도 나는 다른 세계로 이동한 모양이다.

[드림 소설에서 흔히 보는 전개야] 라고 쵸로마츠가 설명해줬지만....미안, 쵸로마츠.

애초에 드림 소설이 뭔지 모른다. 뭐 어쨌든, 여기는 내가 태어난 세계가 아니라 이른바 병행 세계라는 것......같다. 더구나 이 세계에서는 우리 여섯 쌍둥이가 마피아가 되어 있었다.

놀랍다. 쓰레기 니트가 마피아라니....게다가 오소마츠가 보스에 다른 모두는 간부인 모양이다. 굉장한 출세다. 게다가 아무래도 이 세계의 나는 일년 전에 죽었다고 한다. 적 관계인 마피아와의 항쟁 중에 죽었다던가. 그것을 들었을 때, 내 기분은 말로 설명할 수 없었다. 나 자신의 일이 아니라고는 해도, 같은 카라마츠다. 나와 같은 존재가 죽었다는 걸 들으니 뭔가 미묘한 기분이 들었다. 그리고 그때의 일들이 납득되었다. 이미 죽어서 없을 내가, 갑자기 눈앞에 나타나면 다들 그런 반응인 게 당연하지. 하지만 그렇게 울며 기뻐한다는 건, 적어도 이 세계의 나는 형제들에게 사랑 받고 있었던 것 같다. 그것이 조금 부러웠다. 내 세계의 형제들은 내가 죽으면 그들처럼 슬퍼해주는 걸까. 아무래도 상관없다면서 아무런 관심조차 보이지 않는 모습만 떠올라 허무했다.

내가 자신들이 아는 카라마츠가 아님을 알았을 때, 형제들은 한순간 아쉬운 표정이었다. 그렇지만 바로 정신을 차린 듯 미소를 지으며, [비록 다른 존재라고 해도 카라마츠(형)를 만나서 기뻐] 라고 말했다. 하지만 분명, 진심으로 슬퍼하고 안타까워하고 있겠지. 내가 진짜 그들이 아는 카라마츠라면 좋았을텐데. 그렇다면 그들은 분명 더욱 행복하게 웃었을텐데........라는, 그런 불가능한 일을 생각했다.

하지만 다른 세계에 왔다, 는 건 알겠는데......돌아가는 방법을 모른다. 앞으로 어떻게 해야 할지 난감해 하는 나를, 이 세상의 형제들은 정성껏 돌봐주었다. 돌아가는 방법을 알게 될 때까지 이곳에 있어도 좋다고 했다. 솔직히 마피아라는 건 무서웠지만, 일주일, 한달 동안 이 세계에서 살면서 나는 여기가 마음에 들었다. 랄까, 다른 세계에 돌아가기보다, 여기에서 평생 살고 싶다....라는 생각을 할 정도로, 이 세계는 편해서 좋았다. 마피아라고 해도 내가 항쟁에 휘말리는 일은 없고, 있어도 형제들이 나를 지켜주고, 그리고 무엇보다, 이 세계에 사는 형제들은 모두 내게 친절하다.

쵸로마츠는 [그 중2병은 어느 세상이든 똑같구나] 라며 어이없다는 듯이 말하면서도 다정하게 대했다. 원래 세계의 쵸로마츠는 내가 말을 걸면 늘 귀찮다는 표정을 했는데, 이 세계의 그는 내가 말을 걸면 상냥한 미소로, [왜 그래?] 라고 답해주었다. 그리고 내가 별로 재미없는 이야기를 해도, 중간에 끊지 않고 [응응]하고 맞장구를 치며 끝까지 들어주었다.

다음은 이치마츠. 원래 세계의 이치마츠는 나에 한해서 대우가 심하고 폭력적이다. 하지만 이 세계의 이치마츠는 내게 적극적으로 말을 걸지는 않지만, 폭력을 휘두르는 짓은 절대 하지 않았다. 내 물건을 고의로 부수지도 않는다. 심지어. 얼마전, 마피아의 수장으로서 형제들이 살고 있는 호화 저택에서 길을 잃은 나를 (너무 넓어서 전혀 구조를 외울 수가 없었다) 발견한 이치마츠가 손을 잡고 방까지 데려다 주었다. 그 상냥함에 감동하자, [네 세계의 나는 얼마나 꼬여있는 거야?] 라며 어이없는 표정으로 머리를 쓰다듬어 주었다.

다음은 쥬시마츠. 쥬시마츠는 뭐어.....원래 세계에서도 비교적 상냥했지만, 이 세계의 그는 상냥함에 매우 어리광쟁이였다. 토도마츠도 놀라울 정도로 어리광쟁이였다. 아침에 일어나면, 매일에 가까울 정도로 대체로 쥬시마츠가 내 옆에서 자고 있다. 한번은 왜 여기서 자냐고 묻자, [카라마츠형 옆은 안심 되니까! 형은 안면(安眠) 효과가 있구나!] 라며 천사의 미소를 지었다. 솔직히 너무 귀여워서 울었다. 내 동생이 천사였다.

다음은 토도마츠. 원래 세계의 토도마츠는 내에 한해서 츳코미가 심했다. 게다가 가장 나를 아파하는 것도 토도마츠다. 하지만 이 세계에서는 한번도 아픈 적이 없었다. 오히려 매우 기분 좋게 내게 달라붙어 하루 온종일 떠나지 않은 적도 있었다. 원래 세계에서도 가장 곁에 있는 시간이 길었던 건 토도마츠였는데, 이 세계에서는 거리감이 거의 0이였다. 항상 붙어 있다. 그런 귀여운 막내에 나도 푹 빠져버렸다.

모두 내게 상냥하다......랄까, 이상하리만큼 과보호다. 내가 큰 부상을 입은 탓도 있겠지만, 마치 공주님이 된 듯한 대우를 받아 조금은 부끄러웠다. 하지만 그 이상할 정도의 상냥함이 지금의 내게는 그저 기뻤다.

하지만 그런 상냥한 세계에서 유일한 불만이 있다면. 그것은 오소마츠다. 원래 세계에서는 성가실 정도로 들러붙는 장남이, 이 세계에서는 그다지 내게 다가오지 않았다. 마피아의 수장이니 여러 가지로 바쁘다는 건 알지만, 내게 유일한 형인 오소마츠와 많이 마주할 수 없다는 것이 재미없었다. 분명 나는, 자신에게 너무 상냥한 이 세계에 오고 나서부터 제멋대로인 사람이 되어버린 거라고 생각한다. 동생들만으로 모자라 오소마츠에게도 상냥함과 어리광을 받아줬으면 하는 제멋대로의 소망이 싹트고 있었다.

내가 이 세상에 온지 한달 반이 지났다. 아직도 돌아가는 방법은 모르지만, 나는 그렇게 초조하지 않았다. 모른 채라면 계속 이 세계에 있을 수 있어......라고 생각하고 있었기 때문이다. 그리고 그날 아침, 나는 기쁜 소식을 들었다.

[에? 오소마츠, 오늘은 하루 쉬는 건가!?]

[아아, 옆 동네의 높으신 분과 회식할 예정이었는데, 상대의 사정으로 취소됐어]

아침 식사자리에서 오소마츠는 커피를 한모금 마시며 내게 미소로 말했다.

[그러니 오늘 하루는, 형아가 너랑 놀아줄게]

[정말인가!!??]

다른 세계라고는 하지만 설마 내가 오소마츠와 놀기를 원하다니? 인생은 정말 어떻게 될지 모르는 일이다. 내가 그런 것을 머리 한켠에서 떠올리며 기뻐하고 있자, 그것을 보던 다른 형제들이 마음에 안 든다는 듯한 표정을 지었다.

[에에~, 오소마츠형만 치사하게!! 나도 카라마츠형과 놀고 싶다구!!]

[나도나도!! 카라마츠형이랑 야구하고 싶슴다-!!]

[................나도....카라마츠랑 같이 고양이 먹이 주고 싶어]

[나는 일이 쌓여있는데....팔자 좋구만, 오소마츠형]

[뭐냐고, 너희들!! 괜찮잖아 한번쯤은!! 너희는 항상 카라마츠랑 놀면서-!!

나 다 알고있거든!? 너희들이 일 땡땡이 치고 카라마츠한테 가는 거!! 보스라는 것만으로 게으름이 용납되지 않는 내 처지가 되어 보라고!! 가끔은 나도 쉬어도 되잖아!!?]

형제들의 원성에 오소마츠가 떼를 썼다. 원래 세계에서도 곧잘 보던 광경에 왠지 마음이 평온해졌다. 내가 알던 오소마츠와 달리 멋있고 어른스럽다고 생각하고 있었지만, 이 세계의 형도 이런 면이 있구나. 그런 것에 어째선지 안심하고 있었다.

그 날 하루는 오소마츠와 보내기로 했지만, 사실 나는 밖으로 나가는 것이 금지되어 있어서 오소마츠의 방에서 하루를 보내기로 했다. 어째서 밖으로 나가면 안 되는 건지 모르겠지만, 아마도 지금 이 거리가 위험하기 때문인 것 같다. 아무래도 오소마츠들의 패밀리는 다른 마피아와 항쟁 중이라, 그 적의 간첩 몇 명이 거리에 숨어있을 가능성이 높다는 것이다. 적들은 보스와 간부의 얼굴을 알고 있다고 했다. 그러니 싸울 힘이 없는, 같은 얼굴의 내가 밖에 나돌아다니는 것은 매우 위험하다고 보고, 나는 이 세계에서는 집에만 있게 되었다.

뭐, 그래도 특별히 불만은 없다. 모르는 세계를 혼자 돌아다니는 것은 두렵고, 무엇보다 생명이 위험해질 정도라면 밖으로 나가고 싶지 않았다.

그리고 현재, 나는 왠지 오소마츠가 뒤에서 나를 끌어안은, 이상한 자세를 하고 있다. 어째서 이런 상황이 되었는지는 모르겠다. 별로 싫지는 않으니 상관없지만.

오소마츠는 팔 안에 나를 가두고선, 내 머리카락을 만지작거리거나 목덜미에 얼굴을 파묻고 냄새를 맡거나 했다. 지금까지 방치해둔 것이 거짓말 같은 태도에 조금 당황스러웠다.

[저기, 오소마츠]

[응~?]

[이거, 재밌는가?]

[응......엄청 재밌고, 행복해]

[그, 그런가]

행복하단 소리까지 들었다. 그런가, 오소마츠는 나와 있으면 행복해지는 건가.

어째선지 매우 기쁘다.

[저기, 카라마츠]

[뭔가?]

[너의 세계에서 나는....어떤 느낌이야?]

[에? 내 세계의 오소마츠? 으~음........]

원래 세계에서 오소마츠는 쓰레기다. 장남이라는 것으로 제멋대로 동생들을 이용했다. 귀찮을 정도로 들러붙는 외로움을 잘 타는 사람. 아마 가장 형제에 의존하고 있는 건 그 녀석이겠지. 틀림없이 누구보다 자립이 느린 건 오소마츠일 거다.

그래도....사실은 엄청 다정하고, 포용력이 있어 동생들을 누구보다 잘 챙기고 걱정한다. 나는 그런 형이 너무 좋아서.....가능하다면 오소마츠가 만들어가는 세계에 나도 들어가고 싶었다.

하지만 그날, 그 황혼의 공원에서 나 이외의 형제와 따스한 세계를 만들어가는 오소마츠를 보고 확신했다. 나는 그의 세계 속에 없다. 그것이 엄청나게 슬프고 외로워서, 나의 마음은 얼어붙고 말았다.

같은 존재인 오소마츠가 상대여서일까. 나는 평소에는 절대 말하지 않을 나약한 마음을 담은 푸념을 오소마츠에게 토해냈다. 그런 나의 말을 그는 조용히 들어준다. 뭔가 받아들여지고 있는 듯한 느낌에 기뻐, 원래 세계의 오소마츠에게는 미안하지만 지금 나를 끌어안은 오소마츠라면 나를 그의 세계에 넣어주지 않을까, 생각했다. 그래서 배에 감겨있는 그의 손을 만졌고, 그는 내 손을 잡아주었다. 그것만으로도 마음이 환호성을 질렀다. 역시 나는 계속 이 세계에 있고 싶다. 이제 원래 세계 따위....나를 사랑해주지 않는 세계 따위, 돌아가고 싶지 않다.

[카라마츠, 너 말야...지금까지 내 얼굴 제대로 본 적 있어?]

[에?]

분명 이 오소마츠라면 내게 상냥하게 말을 걸어줄거다. 그렇게 생각했지만, 내 이야기를 들은 오소마츠는 이해할 수 없는 말을 했다.

오소마츠의 얼굴? 무슨 뜻인가?

[나뿐만이 아니야. 다른 형제들의 얼굴도. 너는 제대로, 정면으로, 바라본 적이 있어?]

[에? 응? .........얼굴이라면 매일 본다만...]

아니, 그게 아니라. 나는 제대로 보고 있는 거냐고 묻는 거야. 동생들이나 내가 너한테 뭔가 말을 할 때에, 그 얼굴을 제대로 본 적 있어? 제대로 봤다면, 너는 분명 상처 따위 받지 않았을 거라고]

[에에???????]

역시 모르겠다. 내가 목을 갸웃하자, 오소마츠는 어쩔 수 없구만, 이라는 느낌의 한숨을 내쉬고, 내 머리를 상냥하게 쓰다듬었다.

[좀처럼 솔직해지지 못하는 우리들도 문제지만, 자신에게 쏟아지는 호의에 둔감한 네 텅텅 빈 머리도 문제가 있다고...]

[응? 텅텅 비었다고 하지 마라!]

[네네, 미안미안. ..............카라마츠, 너는 이 세계가 좋아?]

[에? 아, 아아.......좋다]

[모두가 너에게 상냥하니까?]

[으, 응]

[그래.....그치만 카라마츠. 이 세계도 처음부터 너에게 상냥했던 건 아냐]

[에? 무슨 말인가]

[잃고서야 비로소 그 소중함을 깨달았어. 진부하고 평범한 말이겠지만....우리는 그것을 깨달앗으니 너에게 상냥한 거야]

[무슨 뜻인가]

[나도 동생들도, 그리고 너도.......가장 소중한 것이 무엇인지 모르는 엄청난 바보라는 소리]

그렇게 말하고 오소마츠는 다시 쓸쓸한 듯 웃었다. 왜 그가 그런 표정을 지었는지 모르겠다. 모른다는 것이 슬펐다.

그날은 드물게도 형제 모두가 집에 없었다. 뭔가, 적대 관계의 마피아에 대한 중요한 정보를 알아냈다느니 뭐니 하면서 모두 험상궂은 얼굴로 나갔다. 나는 그런 형제들을 걱정했지만, 유일하게 여유로운 표정을 하고 있던 오소마츠가 그런 나를 안심시키려 머리를 쓰다듬으며 이렇게 말했다.

[괜찮아, 우리들 이래 봬도 이 거리에서 유명한 가장 무서운 패밀리라고? 걱정마! 그보다, 카라마츠. 넌 우리가 돌아올 때까지 절대로 방에서 나오지 마. 가능하면 사용인들도 만나지 말고. 누군가 방에 찾아와도 절대 문을 열지마. 조심해서 나쁜 거 없으니까]

그렇게 말하고 오소마츠도 집을 나갔다. 나의 불안은 줄지 않았지만, 오소마츠는 걱정하지 말라고 했으니, 그 말을 믿을 수밖에 없다.

그리고 나는 오소마츠의 말대로 그날 하루는 방에 틀어박혀있었다. 하지만 밤이 되어도 오소마츠들은 돌아오지 않고, 이 세계에 와서 이렇게 오래 혼자 있는 것은 처음이었기 때문에 너무 불안했다. 빨리 모두의 얼굴을 보고 안심하고 싶었다.

새벽 1시를 넘어서고. 내 방에, 형제들이 나간 이후 처음으로 방문자가 찾아왔다. 형제들이 돌아왔다고 생각해 문으로 뛰어간 나의 귀에 들려온 것은 낯선 남자의 목소리였다.

[카라마츠님, 일어나 계십니까?]

[누, 누구?]

[보스의 부하인 디노라고 합니다. 사실은 보스와 간부 분들께서 중상을 입으셨습니다. 그 분들께서 카라마츠님을 불러와 달라고 하시더군요]

[부상!? 괜찮은가!?]

[솔직히 말씀드리자면, 보스께서 심하게 다치셔서 살아날 가망이 적은 모양입니다. 그러니 죽기 전에 카라마츠님을 만나고 싶다고 보스께서....]

나는 디노가 말을 하는 도중에 방을 뛰쳐나갔다. 오소마츠가 죽는다는 말을 들으니 가만히 있을 수 없게 된 것이다. 그리고 방을 나간 순간, 나의 눈에 비친 것은 잔혹한 미소를 지은 인상 더러운 남자의 웃음이었다. 그 얼굴을 보는 순간 알아차렸다. 이것은 함정이다.

하지만 위험을 알아차렸을 때에는 이미 늦었고, 나는 목에 강렬한 충격을 느끼며 의식을 잃었다.

[설마 진짜로 살아있었다니.....놀랍군요]

[아아....나도 놀랐어. 하지만......히힛, 다시 이 몸을 음미할 수 있다니.....신이 내게 미소를 짓고 있다고 볼 수밖에 없군]

[보스도 취향이 특이하시네요....남자 몸의 어디가 좋은 겁니까? 자신과 같은 것이 달려있다고 생각하면 시들어 버린다구요]

[멍청하긴, 먹어보지도 않고 싫다니....한번 먹어보면 빠지고 만다고? 여자를 안고, 지배하는 쪽에 있던 남자의 얼굴을 굴욕으로 망가뜨리는게 최고로 기분 좋거든-]

[그래서, 마지막은 *사간입니까? 정말이지 취미가 나쁘달까, 특수 성벽을 넘어섰다구요. 혐오 수준입니다]

[시끄러, 너도 인형에만 흥분하는 변태인 주제에]

[아팟..!! 아-, 제 인형들을 바보 취급하지 말라구요!]

또다. 불쾌한 목소리가 들린다. 이 세계에 왔을 때와 마찬가지로 낯선 남자들의 불쾌한 소리에 눈을 뜨는군.

그런 쓸데없는 생각을 하며 카라마츠는 천천히 눈꺼풀을 열었다. 처음으로 눈에 보이는 풍경은 쓰러진 자신을 내려다보는 4개의 눈. 두 남자가 자신을 내려다보고 있었다. 내가 깨어난 것을 깨달은 남자 중 한명인, 몹시 화려한 복장을 한 남자가 히죽 기분 나쁜 미소를 지었다.

[오야? 드디어 일어나셨네, 공주님? 이히힛....오랜만이지?]

그 기분 나쁜 웃음에 소름이 끼쳤다. 만난지 몇초밖에 되지 않았지만 이 남자는 생리적으로 무리, 그렇게 생각했다. 그 기분 나쁜 미소를 보지 않으려 시선을 돌리자, 그 옆에 있던 남자와 눈이 마주친다. 아, 이 녀석은........디노? 형제들이 다쳤다고 말했던 디노였다.

오소마츠의 부하라고 했지만, 그때의 잔혹한 미소를 본 나는 이 녀석도 적이라는 것을 알고있었다. 아마 오소마츠들과 적대 관계라는 마피아 놈들이 아닐까. 증거는 없지만 나는 그렇게 확신했다. 그럴게, 이들은 아무리 봐도 제대로 되먹은 녀석들이 아니었다. 뒷세계를 살아가는 인간이라는 오오라가 몸 전체에서 풍겼다.

그러고 보니 굉장히 춥다. 왜일까. 슬쩍 내 몸을 내려다본 나는 의외의 모습에 놀라고 말았다.

침대에 누워있는 나는 손과 발이 꽁꽁 묶여 움직일 수 없는 상태였고, 게다가 어째선지 나는 알몸이었다.

에, 이게 뭐야, 무서운데, 왜 나 알몸?

내 동요를 감지한 듯 화려한 복장을 한 남자가 다시 기분 나쁜 웃음소리르 내며 내 몸을 핥듯이 보았다.

[히히힛.....일년 전, 그렇게 범하고 더렵혔는데, 완전히 깨끗해졌잖아. 아쉽네....더러워진 몸을 형제들에게 깨끗하게 해달라고 한 건가? 흐흣, 너는 이제 남자의 자지가 없으면 살아갈 수 없는 몸이 되어버렸으니까 말야.....]

[우와, 마츠노 패밀리는 근친상간에 호모입니까~? 역겨워-!]

[에.........에?]

일년전? 일년전이라면 아마.....이 세계의 내가 죽었을 때지? 에? 범하고 더럽혔다니...........에? 설마 이 세계의 나는 이 남자에게 강간당해서 죽은 건가? 거짓말이지...? 진짜로!?

믿을 수 없는 사실에 놀라 몸을 떨었다. 공포로 일그러지는 내 얼굴을 본 남자가 입맛을 다셨다.

[아아, 그 얼굴이야. 정말로 흥분된다고, 그 얼굴. 나, 널 죽인 걸 엄청 후회했단 말이지. 좀 더 내 취향으로 조교했으면 좋았을텐데- 라면서 계속 후회했어. 죽인 건, 좀 더 네가 더러워지고 나락에 빠져서 쾌락에 매달리길 원해서였지만 말야.......그래도 설마 살아있을 줄은 몰랐어. 난 정말 운이 좋네-]

[........히익]

낼름, 남자가 내 뺨을 핥았다. 그 기분 나쁜 감촉에 비명이 새어나왔다. 그 비명조차 남자에게는 흥분을 부추기는 것 같다. 남자는 나를 덮치려다가 다른 남자에게로 고개를 휙 돌린다. 그의 시선을 받은 디노는 어이없는 표정을 지으며 방을 나갔다.

[드디어 단둘이네. 일년전보다 더 두근거리네-]

그렇게 말하며 히죽 웃는 남자에, 나는 저항도 할 수 없었다. 아마 뭔가 이상한 약을 먹인 것 같다. 그 증거로 아까부터 몸이 전혀 움직이지 않는다. 나는 앞으로 벌어질 행위를 상상하고 몸을 덜덜 떨었다. 싫어, 싫어, 싫어, 싫어!! 살려줘....구해줘!! 쵸로마츠, 이치마츠, 쥬시마츠, 토도마츠........오소마츠혀엉!!!!!!

마음속으로 형제들에게 도움을 요청했다. 그 순간, 방 밖에서 총성이 울리고, 남자의 움직임이 멈췄다. 그리고 총성이 울린지 몇초후, 방문이 거칠게 열리고, 거기서 모습을 드러낸 인물의 모습을 본 순간 내 몸에서 힘이 쭉 빠지고 무의식적으로 안도의 숨을 몰아쉬었다.

[카라마츠!!!!]

낯익은 안심되는 그 목소리의 주인공은 오소마츠였다. 오소마츠는 서둘러 방안을 둘러보다 침대 위에서 남자에게 덮쳐지고 있는 나를 발견한 순간, 그의 얼굴은 분노로 물들었다. 그 순간, 오소마츠의 뒤로 다른 형제들도 방 안에 들어왔다. 그들도 마찬가지로 날 발견하자마자 표정을 분노로 물들였다. 나를 덮치고 있던 남자는 방에 들어온 오소마츠들을 보고, “쳇” 하고 혀를 차며 주머니에 숨기고 있던 권총을 형제들에게 겨누었다. 하지만 총구가 겨눠지고 있음에도 모두 두려워하지 않고, 그저 악마 같은 무서운 형상으로 남자를 노려보고 있었다.

[칫, 이번에는 상당히 빨리 등장했구만? 지난번에는 늦게 와서 사랑하는 형제의 비참한 모습에 절망했었는데 말야. 같은 전철은 밟지 않는다는 건가?]

조롱하는 듯한 남자의 말에도 오소마츠들은 무반응이었다. 그것이 오히려 꺼림칙해, 남자는 꿀꺽 침을 삼킨다. 그런 답답한 공기 속에서 먼저 입을 연 것은 오소마츠였다.

[........우린 그날부터 계속 너를 찾았어. 소중한 나의.......우리들의 카라마츠를 빼앗은 너에게 복수를 하려고......계속, 계속...너를 찾았어. 찾으면 단숨에 죽이려고 했었는데...........마음이 바뀌었어. 너는 두 번이나 우리의 소중한 것을 빼앗으려 했으니, 죽는 것보다 무서운 지옥을 보여줄게]